William Taylor Adams (30 juillet 1822 - 27 mars 1897) était un écrivain américain et rédacteur en chef de magazines pour enfants. Il utilisait le nom de plume "Oliver Optic". Adams est né à Medway, dans le Massachusetts.
En 1853, il écrit son premier roman, Hatchie, l'esclave gardien. Adams a enseigné dans les écoles publiques de Boston pendant de nombreuses années. Pendant qu'il enseignait, il a découvert quels genres de livres les garçons aimaient le plus. En 1855, il a écrit la série The Boat Club pour les garçons. Cette série a connu un grand succès. Il écrivit de nombreuses autres séries pour garçons.
En 1865, il a cessé d'enseigner. Il veut se consacrer entièrement à l'écriture. Il devient rédacteur en chef des magazines pour enfants The Student and Schoolmate, Our Little Ones et Oliver Optic's Magazine : Our Boys and Girls. Il a siégé pendant un an à l'assemblée législative du Massachusetts. Adams est mort chez lui à Dorchester, dans le Massachusetts, en 1897.
L'écrivain pour enfants Louisa May Alcott n'aimait pas ses livres. Elle n'aimait pas l'argot et les décors tels que les saloons. Les bibliothécaires n'aimaient pas non plus les livres d'Adams. Ils les ont jetés. Ils ont également jeté les livres des écrivains d'autres garçons. Adams continuait pourtant à écrire des livres de garçons. Il a reçu de bonnes critiques de la part des critiques. Ses livres se sont bien vendus. Ils ont été réimprimés plusieurs fois.
