William Saroyan

Saroyan est né à Fresno, en Californie, fils d'un immigrant arménien. Son père s'est installé dans le New Jersey en 1905 - il était propriétaire d'un petit vignoble et avait fait des études de ministre presbytérien. À un certain moment, son père a été contraint d'accepter des travaux agricoles, et il est mort en 1911. À l'âge de quatre ans, William Saroyan est placé à l'orphelinat Fred Finch d'Oakland, en Californie, avec son frère et sa sœur - une expérience qu'il décrit plus tard dans ses écrits. Cinq ans plus tard, la famille s'est réunie à Fresno, où sa mère, Takoohi, avait obtenu un travail dans une conserverie.

• "L'écrivain est un anarchiste spirituel, comme tout homme l'est au fond de son âme. Il est mécontent de tout et de tous. L'écrivain est le meilleur ami et le seul véritable ennemi de tout le monde - le bon et le grand ennemi. Il ne marche pas avec la multitude et n'applaudit pas non plus avec elle. L'écrivain qui est écrivain est un rebelle qui ne s'arrête jamais". (extrait de The William Saroyan Reader, 1958)

• "Je voudrais voir toute puissance du monde détruire cette race, cette petite tribu de gens sans importance, dont les guerres ont toutes été menées et perdues, dont les structures se sont effondrées, la littérature n'est pas lue, la musique n'est pas entendue et les prières ne sont plus exaucées. Allez-y, détruisez l'Arménie. Voyez si vous pouvez le faire. Envoyez-les dans le désert sans pain ni eau. Brûlez leurs maisons et leurs églises. Puis voyez s'ils ne riront pas, ne chanteront pas et ne prieront pas à nouveau. Car quand deux d'entre eux se rencontrent n'importe où dans le monde, voyez s'ils ne vont pas créer une Nouvelle Arménie."