Un wiki est un type de site web qui permet à toute personne qui peut y accéder de créer et de modifier ses pages. Le mot est de l'argot Internet. Le mot wiki est l'abréviation de WikiWikiWeb. Wikiwiki est un mot de la langue hawaïenne, qui signifie "rapide" ou "vitesse". Les exemples de wikis comprennent Wikipédia, Wiktionary, Wikibook, Citizendium et Conservapedia.
Chaque wiki peut être modifié, ou édité, par toute personne ayant un compte sur le wiki, ou par toute personne dans le monde si le wiki le permet. Certaines pages importantes ne peuvent être modifiées que par certains utilisateurs. Les wikis sont des lieux centraux où nous pouvons tous partager des informations, où les gens peuvent ajouter de nouvelles informations, puis les lire. Les wikis permettent de recueillir des informations du monde entier.
Sur un wiki, les gens peuvent écrire des pages par collaboration. Les pages sont surveillées de près pour voir si les changements sont bons ou mauvais. Si une personne écrit quelque chose de mauvais, une autre peut le corriger. Les autres utilisateurs peuvent également ajouter quelque chose de nouveau à la page. De ce fait, la page s'améliore lorsque les gens la modifient. Les administrateurs peuvent empêcher quelqu'un de modifier une page s'il fait du vandalisme, ou pour d'autres raisons.
Les utilisateurs peuvent également discuter sur les wikis. La discussion peut aider les gens à mieux comprendre les choses et à avoir la possibilité de faire connaître leur point de vue. Dans Wikipédia, les pages de discussion sont destinées à cela, mais dans certains wikis, l'article et la discussion se trouvent dans la même page.
Les wikis peuvent être utilisés pour différentes choses ; tous les wikis ne suivent pas les mêmes règles d'utilisation. Par exemple, l'objectif de Wikipédia est d'écrire des articles pour une encyclopédie. C'est pourquoi, dans Wikipédia, les gens ne veulent pas d'une discussion générale qui ne les aide pas à écrire des articles.
Ward Cunningham a lancé le premier wiki en mars 1995. Beaucoup de gens l'ont aimé et y ont écrit, après quoi ils ont lancé des sites web similaires. MediaWiki est le logiciel le plus utilisé pour les wikis. JSPWiki est l'un des nombreux autres. "Wiki" est aussi parfois une abréviation de Wikipédia.
