Le Wi-Fi est un moyen de se connecter à un réseau informatique en utilisant des ondes radio plutôt que des fils. Il a été inventé pour connecter des ordinateurs proches les uns des autres, et est aujourd'hui très utilisé pour les connexions Internet.
Selon l'Alliance Wi-Fi, le Wi-Fi est tout "réseau local sans fil" (WLAN) qui suit la spécification 802.11 de l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Un appareil Wi-Fi peut fonctionner avec n'importe quel réseau Wi-Fi partout dans le monde.
Le mot Wi-Fi est un jeu de mots avec la hi-fi, et a été inventé pour remplacer le nom "IEEE 802.11b Direct Sequence Spread Spectrum".
À partir de 2013, la plupart des réseaux sans fil utilisent l'une des deux bandes de fréquences radio. Ce ne sont pas les deux seules bandes, mais les plus utilisées. L'une des bandes se situe autour de 2,4 GHz, et l'autre à 5 GHz. Ces deux bandes présentent des avantages et des inconvénients : La bande de 2,4 GHz est largement utilisée, et les appareils sont généralement moins chers. Les fours à micro-ondes, les téléphones DECT et autres appareils sans fil utilisent également la bande de 2,4 GHz, et provoquent parfois des interférences qui ralentissent les transmissions. La bande de 5 GHz a plus de fréquences et généralement moins d'interférences, mais il y a plus de règles pour l'utiliser. Dans certains endroits, la bande de 5 GHz ne peut pas être utilisée à l'extérieur. Comme moins d'appareils utilisent la bande de 5 GHz, les appareils qui l'utilisent sont souvent plus chers.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) affirme que le Wi-Fi n'est pas dangereux.