Abbaye de Westminster
L'abbaye de Westminster est une grande et célèbre église anglicane de Westminster, à Londres. C'est le sanctuaire d'Édouard le Confesseur et le lieu de sépulture de nombreux rois et reines. Depuis sa construction, c'est le lieu où se déroulent les couronnements des rois et des reines d'Angleterre. La structure actuelle date de 1245, date à laquelle elle a été inaugurée par Henri III.
Le statut de l'abbaye est celui d'une particularité royale. Cela signifie que c'est un lieu de culte qui relève directement de la juridiction du monarque britannique, plutôt que d'un évêque. Le concept date de l'époque anglo-saxonne, où une église pouvait s'allier au monarque et donc ne pas être soumise à l'évêque de la région. Techniquement parlant, il ne s'agit pas d'une cathédrale, bien qu'elle soit considérée comme telle dans la pratique.
L'une des tombes les plus célèbres de l'abbaye de Westminster est celle du Guerrier inconnu.
L'abbaye de Westminster et sa petite église paroissiale, St Margaret's, font partie du patrimoine mondial de l'UNESCO, qui comprend également le palais de Westminster.
La chaise du roi Edward
Couronnements
Depuis les couronnements en 1066 du roi Harold et de Guillaume le Conquérant, des couronnements de monarques anglais et britanniques ont eu lieu dans l'abbaye. Henry III ne put être couronné à Londres lors de son premier passage sur le trône car le prince français Louis (plus tard Louis VIII) avait pris le contrôle de la ville. Le roi fut donc couronné dans la cathédrale de Gloucester, mais ce couronnement fut jugé inapproprié par le pape, et un autre couronnement eut lieu dans l'abbaye le 17 mai 1220. L'archevêque de Canterbury est le clerc de la cérémonie de couronnement.
Le King Edward's Chair (ou St Edward's Chair), est le trône sur lequel les souverains britanniques s'assoient lorsque la couronne est posée sur leur tête. Il est conservé à l'abbaye et a été utilisé à chaque couronnement depuis 1308. De 1301 à 1996 (sauf en 1950 où elle a été brièvement volée par les nationalistes écossais), la chaise abritait également la Pierre de Scone sur laquelle les rois d'Écosse sont couronnés. Bien que la Pierre soit maintenant conservée en Écosse, lors des futurs couronnements, la Pierre sera rendue brièvement à la chaire de St Edward pour le moment du couronnement.
Centre d'apprentissage
Jusqu'au XIXe siècle, Westminster était le troisième siège de l'apprentissage à Oxford et Cambridge. C'est là que le premier tiers de l'Ancien Testament de la Bible de King James et la dernière moitié du Nouveau Testament ont été traduits. La Nouvelle Bible anglaise a également été élaborée ici au 20e siècle.
A noter :
- L'abbaye contient le retable de Westminster, le plus ancien retable de peinture à panneaux connu en Angleterre. Il a été peint dans les années 1270 par certains des peintres de la cour de Plantagenêt, probablement pour le maître-autel. Il a probablement été donné par Henri III d'Angleterre dans le cadre de son réaménagement gothique de l'abbaye. Le tableau n'a survécu que parce qu'il a été incorporé dans le mobilier entre le XVIe et le XIXe siècle et qu'une grande partie a été endommagée au-delà de la restauration. Selon un spécialiste, le "Retable de Westminster, malgré son état de blessure, est la plus belle peinture sur panneau de son époque en Europe occidentale".
- L'abbaye contient "la plus vieille porte de Grande-Bretagne".
L'alimentation des cinq mille ; une des sections les mieux conservées du retable
Pages connexes
- Liste des sites du patrimoine mondial au Royaume-Uni
- Le coin des poètes
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'abbaye de Westminster ?
R : L'abbaye de Westminster est une grande et célèbre église anglicane située à Westminster, à Londres.
Q : Qui est enterré à l'abbaye de Westminster ?
R : L'abbaye de Westminster est le lieu de sépulture de nombreux rois et reines, et abrite notamment la châsse d'Édouard le Confesseur.
Q : Quelle est la signification de l'abbaye de Westminster ?
R : L'abbaye de Westminster est le lieu où se déroulent les couronnements des rois et reines d'Angleterre depuis sa construction.
Q : Quand l'abbaye de Westminster a-t-elle été construite ?
R : La structure actuelle de l'abbaye de Westminster a été commencée par Henri III en 1245.
Q : Quel est le statut de l'abbaye de Westminster ?
R : L'abbaye de Westminster a le statut de "Royal Peculiar", ce qui signifie qu'il s'agit d'un lieu de culte relevant directement de la juridiction du monarque britannique et non d'un évêque.
Q : L'abbaye de Westminster est-elle une cathédrale ?
R : Techniquement parlant, l'abbaye de Westminster n'est pas une cathédrale, bien qu'elle soit considérée comme telle dans la pratique.
Q : Que comprend le site du patrimoine mondial de l'UNESCO dont fait partie l'abbaye de Westminster ?
R : L'abbaye de Westminster et sa petite église paroissiale, St Margaret's, forment un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, qui comprend également le palais de Westminster.
