Westerlund 1 (Wd1, aussi appelé Amas d'Ara) est un jeune amas compact de super étoiles. Il se trouve dans la galaxie de la Voie lactée, à environ 3,5-5 kiloparsecs (12000-16000 années-lumière) de la Terre.
C'est l'amas de jeunes étoiles compactes le plus massif connu dans tout le Groupe Local de galaxies. Il a été découvert par Bengt Westerlund en 1961. Il est resté largement inexploré pendant de nombreuses années en raison d'une forte extinction (absorption) interstellaire dans sa direction. Dans le futur, il évoluera probablement en un amas globulaire.
L'amas contient un grand nombre d'étoiles rares, évoluées et de masse élevée, dont : six hypergéantes jaunes, quatre supergéantes rouges, 24 étoiles Wolf-Rayet, une variable bleue lumineuse, de nombreuses supergéantes OB et une étoile sgB[e] supergéante inhabituelle qui pourrait être le vestige d'une fusion stellaire récente. De plus, les observations aux rayons X ont révélé la présence d'un étrange pulsar à rayons X, une étoile à neutrons à rotation lente qui a dû se former à partir d'une étoile progénitrice de masse élevée. On pense que Westerlund 1 s'est formé en une seule rafale d'étoiles, de sorte que les étoiles ont des âges et des compositions similaires.
Outre le fait qu'il abrite certaines des étoiles les plus massives et les moins comprises de la galaxie, Westerlund 1 est utile comme exemple d'un super amas d'étoiles relativement proche, donc plus facile à observer, pour aider les astronomes à découvrir ce qui se passe dans les super amas d'étoiles extragalactiques.
