En 1909, un scientifique du nom de Geoffrey Taylor a décidé qu'il allait régler cette dispute une fois pour toutes. Il a emprunté une expérience inventée plus tôt par Thomas Young, où la lumière était éclairée par deux petits trous situés juste à côté l'un de l'autre. Lorsque de la lumière brillante était projetée à travers ces deux petits trous, cela créait un motif d'interférence qui semblait montrer que la lumière était en fait une onde.
L'idée de Taylor était de prendre une photo de la lumière qui sortait des trous avec un appareil photo spécial qui était exceptionnellement sensible à la lumière. Quand une lumière vive traversait les trous, la photo montrait un motif d'interférence, comme l'a montré Young plus tôt. Taylor a alors baissé la lumière à un niveau très faible. Lorsque la lumière était suffisamment faible, les photos de Taylor montraient de minuscules points de lumière se dispersant hors des trous. Cela semblait montrer que la lumière était en fait une particule. Si Taylor a laissé la faible lumière briller à travers les trous pendant assez longtemps, les points ont fini par remplir la photo pour former à nouveau un motif d'interférence. Cela a démontré que la lumière était en quelque sorte à la fois une onde et une particule.
Pour rendre les choses encore plus confuses, Louis de Broglie a suggéré que la matière pourrait agir de la même manière. Les scientifiques ont alors réalisé ces mêmes expériences avec des électrons, et ont découvert que les électrons aussi sont en quelque sorte à la fois des particules et des ondes. Les électrons peuvent être utilisés pour réaliser l'expérience à double fente de Young.
Aujourd'hui, ces expériences ont été réalisées de tant de manières différentes par tant de personnes différentes que les scientifiques acceptent simplement que la matière et la lumière sont en quelque sorte des ondes et des particules. Les scientifiques ne savent toujours pas comment cela peut être, mais ils sont tout à fait certains que cela doit être vrai. Bien qu'il semble impossible de comprendre comment quelque chose peut être à la fois une onde et une particule, les scientifiques ont un certain nombre d'équations pour décrire ces choses qui ont des variables à la fois pour la longueur d'onde (une propriété de l'onde) et le moment (une propriété de la particule). Cette impossibilité apparente est appelée la dualité onde-particule.
