Visa (document)

Certains visas peuvent être accordés à l'arrivée ou sur demande préalable à l'ambassade ou au consulat du pays, ou parfois par l'intermédiaire d'une agence de voyage spécialisée avec l'autorisation du pays émetteur dans le pays de départ. S'il n'y a pas d'ambassade ou de consulat dans le pays d'origine, il faut alors se rendre dans un pays tiers (ou faire une demande par la poste) et essayer d'obtenir un visa délivré dans ce pays. La nécessité d'un visa dépend généralement de la nationalité du demandeur, de la durée de son séjour et des activités qu'il souhaite exercer dans le pays qu'il visite. Il peut en résulter différentes catégories formelles de visas, avec des conditions de délivrance différentes.

Certains pays, mais pas tous, ont des régimes de visa réciproques : si le pays A exige que les citoyens du pays B aient un visa pour y voyager, alors le pays B peut appliquer la réciprocité et exiger un visa des citoyens du pays A. De même, si A autorise les citoyens de B à entrer sans visa, B peut autoriser les citoyens de A à entrer sans visa.

Des exemples de tels régimes de visa réciproques se trouvent entre :

• Algérie [1] et Canada [2]
• la plupart des États membres de la CEI et des pays africains
• Brésil et Canada/États membres de la CEI
• L'Arménie et la plupart des pays non membres de la CEI [3]

Des frais peuvent être perçus pour la délivrance d'un visa ; ils sont généralement réciproques. Ainsi, si le pays A demande aux citoyens du pays B 50 USD pour un visa, le pays B demandera souvent le même montant aux visiteurs du pays A. Le montant des droits perçus peut également être laissé à la discrétion de chaque ambassade. Une réciprocité similaire s'applique souvent à la durée du visa (la période pendant laquelle on est autorisé à demander l'entrée du pays) et au nombre d'entrées que l'on peut tenter avec le visa. Le traitement accéléré de la demande de visa pour certains pays entraîne généralement des frais supplémentaires.

Cette redevance réciproque est devenue plus courante ces dernières années avec la décision des États-Unis de faire payer aux ressortissants de divers pays des frais de traitement de visa de 100 dollars (non remboursables, même si un visa n'est pas délivré). Un certain nombre de pays, dont le Brésil, le Chili et la Turquie, ont adopté la réciprocité. Le Brésil exige un visa préalable avant l'entrée dans le pays, et que les empreintes digitales et la photographie d'un citoyen américain soient prises à l'arrivée, ce qui correspond aux exigences américaines pour les Brésiliens et les autres étrangers.

L'autorité émettrice, généralement une branche du ministère ou du département des affaires étrangères du pays (par exemple le Département d'État américain), et généralement les agents des affaires consulaires, peuvent demander au demandeur de fournir les documents appropriés. Il peut s'agir de la preuve que le demandeur est en mesure de subvenir à ses besoins dans le pays d'accueil (logement, nourriture), de la preuve que la personne qui l'accueille chez elle existe réellement et dispose de suffisamment de place pour l'accueillir, de la preuve que le demandeur a obtenu une assurance maladie et une assurance d'évacuation, etc. Certains pays demandent une preuve de l'état de santé, notamment pour les visas de longue durée ; certains pays refusent ces visas aux personnes atteintes de certaines maladies, comme le sida. Les conditions exactes dépendent du pays et de la catégorie de visa. La Russie [4] et l'Ouzbékistan sont des exemples notables de pays exigeant des tests de dépistage du VIH pour les résidents de longue durée. Toutefois, en Ouzbékistan, l'obligation de se soumettre à un test de dépistage du VIH n'est parfois pas strictement appliquée. [6]

Les pays développés exigent souvent des preuves solides de l'intention de retourner dans le pays d'origine, si le visa est destiné à un séjour temporaire, et surtout si le demandeur est originaire d'un pays en développement, en raison de problèmes d'immigration.

L'autorité de délivrance peut également exiger des demandeurs qu'ils attestent qu'ils n'ont pas fait l'objet de condamnations pénales ou qu'ils ne participent pas à certaines activités (comme la prostitution ou le trafic de drogue). Certains pays refuseront les visas si les passeports des voyageurs présentent une preuve de citoyenneté ou s'ils se rendent dans un pays qui n'est pas reconnu par ce pays. Par exemple, l'Arabie saoudite ne délivrera pas de visa aux ressortissants d'Israël ou à ceux qui ont des preuves de leur visite en Israël.

Les types de visas les plus courants sont :

• Un visa de transit, généralement d'une durée de validité de 3 jours ou moins, pour le passage à travers le pays vers une troisième destination.
• Un visa de touriste, pour une période limitée de voyage d'agrément, aucune activité professionnelle n'est autorisée. Certains pays ne délivrent pas de visa touristique. L'Arabie saoudite n'a introduit les visas touristiques qu'en 2004, bien qu'elle ait délivré (et qu'elle le fasse toujours) des visas de pèlerinage pour les pèlerins du Hadj.
• Un visa d'affaires, pour exercer une activité commerciale dans le pays. Ces visas excluent généralement les emplois permanents, pour lesquels un visa de travail serait nécessaire.
• Un visa de travailleur temporaire, pour un emploi approuvé dans le pays d'accueil. Ces visas sont généralement plus difficiles à obtenir, mais leur durée de validité est plus longue que celle d'un visa d'affaires. Les visas H-1B et L-1 des États-Unis en sont des exemples.
• Un visa à l'arrivée, qui est un visa accordé immédiatement avant l'entrée dans le pays, par exemple dans un aéroport ou à un poste de contrôle frontalier. Il se distingue de l'absence totale de visa, car le visiteur doit toujours obtenir le visa avant même de tenter de passer par l'immigration. Le visa à l'arrivée n'est généralement rien d'autre qu'une taxe d'arrivée, bien que les visiteurs puissent toujours se voir refuser l'entrée même avec un visa.
• Un visa de conjoint, accordé au conjoint d'un résident ou d'un citoyen d'un pays donné, afin de permettre au couple de s'installer dans ce pays. Le permis familial de l'EEE du Royaume-Uni en est un exemple.

Les visas les moins courants comprennent :

• Un visa d'étudiant, qui permet à son titulaire d'étudier dans un établissement d'enseignement supérieur dans le pays de délivrance. Les étudiants qui étudient en Algérie se voient toutefois délivrer des visas touristiques. [7]
• Un visa vacances-travail, pour les personnes voyageant entre les nations offrant un programme de vacances-travail, permettant aux jeunes d'entreprendre un travail temporaire tout en voyageant. Au moins dix pays européens autorisent le travail pour les étudiants non européens.

[8]

• Un visa diplomatique (parfois un visa officiel), qui confère le statut diplomatique à son titulaire et n'est normalement accessible qu'aux détenteurs de passeports diplomatiques.
• Un visa de courtoisie délivré aux représentants de gouvernements étrangers ou d'organisations internationales qui ne peuvent prétendre au statut diplomatique mais qui méritent un traitement rapide et courtois. Un visa de courtoisie ne confère normalement pas de privilèges ou d'immunités.
• Un visa de journaliste, que certains pays exigent des personnes exerçant cette profession lorsqu'elles voyagent pour leurs organes de presse respectifs. Les pays qui insistent sur ce point sont notamment Cuba, l'Iran, la Corée du Nord, l'Arabie Saoudite, les États-Unis (I-visa) et le Zimbabwe.
• Le visa d'apatride, accordé pour une période limitée avant le mariage envisagé sur la base d'une relation prouvée avec un citoyen du pays de destination. Par exemple, une femme allemande qui souhaite épouser un homme américain obtiendrait un visa de fiancée (également appelé visa K-1) pour lui permettre d'entrer aux États-Unis.
• Un visa d'immigrant, accordé à ceux qui ont l'intention d'immigrer dans le pays de délivrance. Ils sont généralement délivrés pour un seul voyage, car leur titulaire se verra ensuite délivrer, selon le pays, une carte d'identité de résident permanent qui lui permettra d'entrer dans le pays de délivrance un nombre illimité de fois. (par exemple, la carte de résident permanent des États-Unis)...

Les visas peuvent également être à entrée unique, ce qui signifie que le visa est annulé dès que son titulaire quitte le pays, à double entrée ou à entrées multiples, ce qui permet d'entrer plusieurs fois dans le pays avec le même visa. Les pays peuvent également délivrer des permis de réadmission qui permettent de quitter temporairement le pays sans invalider le visa. Même un visa d'affaires ne permettra normalement pas à son titulaire de travailler dans le pays d'accueil sans un permis de travail supplémentaire.

Une fois délivré, un visa devra généralement être utilisé dans un certain délai.

La validité d'un visa n'est pas la même que la durée de séjour autorisée dans le pays de délivrance. La durée de validité du visa indique généralement le moment où l'étranger peut demander à entrer dans le pays. Par exemple, si un visa a été délivré le 1er janvier et expire le 30 mars, et que la durée de séjour autorisée typique dans un pays est de 90 jours, le séjour autorisé de 90 jours commence le jour où le passager arrive dans le pays, qui doit se situer entre le 1er janvier et le 30 mars. Le voyageur peut donc rester dans le pays émetteur jusqu'au 1er juin.

Une fois dans le pays, la durée de validité d'un visa ou d'un séjour autorisé peut souvent être prolongée moyennant des frais si les autorités d'immigration le décident. Le fait de rester plus longtemps que la durée de séjour autorisée donnée par les agents de l'immigration est considéré comme de l'immigration illégale même si la période de validité du visa n'est pas terminée (c'est-à-dire pour les visas à entrées multiples) et comme une forme de "sans-statut", et le contrevenant peut être condamné à une amende, poursuivi, expulsé ou même inscrit sur une liste noire (interdit) pour entrer à nouveau dans le pays.

L'entrée dans un pays sans visa valide ou sans exemption de visa peut entraîner l'arrestation et l'expulsion (déportation ou exclusion) du pays. Des actes qui ne sont pas autorisés par le statut d'entrée (par exemple, travailler tout en ayant un statut de touriste non travailleur) peuvent entraîner l'expulsion de l'individu, qui est alors considéré comme un étranger en situation irrégulière. Une telle violation n'est pas une violation de visa, malgré l'utilisation abusive courante de cette expression, mais une violation de statut, d'où le terme "sans statut".

Même le fait d'avoir un visa ne garantit pas que quelqu'un puisse entrer dans un pays étranger. Les autorités de passage des frontières prennent la décision finale d'autoriser l'entrée, et peuvent même annuler un visa à la frontière si l'étranger ne peut pas démontrer à sa satisfaction qu'il respectera le statut que lui confère son visa.

Les lois sur les visas et l'immigration peuvent être très différentes d'un pays à l'autre. C'est pourquoi il est conseillé aux étrangers de vérifier auprès des avocats spécialisés dans l'immigration les lois sur les visas et l'immigration qui régissent les pays dans lesquels ils souhaitent entrer et les conditions d'obtention des visas ou d'autres avantages liés à l'immigration.

De nombreux pays disposent d'un mécanisme permettant au détenteur d'un visa de demander à rester plus longtemps dans le pays. Au Danemark, par exemple, le titulaire d'un visa peut demander un permis de séjour au service danois de l'immigration après son arrivée dans le pays. Au Royaume-Uni, les demandes peuvent être faites auprès de l'Agence des frontières et de l'immigration. Dans certaines circonstances, il n'est pas possible pour le titulaire du visa de le faire, soit parce que le pays ne dispose pas d'un mécanisme de prolongation des visas, soit, très probablement, parce que le titulaire du visa utilise un visa de court séjour pour vivre dans un pays. Dans ce cas, le titulaire s'engage souvent dans ce que l'on appelle une course aux visas ; il quitte le pays pour une courte période afin de demander un nouveau visa avant son retour ou afin d'obtenir une nouvelle autorisation de séjour à son retour.

Un visa peut être refusé pour un certain nombre de raisons, notamment (mais pas exclusivement) si le demandeur

• A commis une fraude ou une fausse déclaration dans sa demande ;
• Ne peuvent pas prouver qu'ils ont des liens étroits avec leur pays de résidence actuel ;
• A l'intention de vivre ou de travailler de façon permanente dans le pays qu'il visitera ;
• N'a pas de raison légitime pour le voyage ;
• Il n'a pas de moyen clair d'avoir suffisamment de ressources pour prendre soin de lui-même pendant son séjour dans le pays ;
• Ne dispose pas d'un logement dans le pays de destination ;
• N'a pas organisé son transport ;
• Ne dispose pas d'une assurance maladie/voyage valable pour la destination et la durée du séjour ;
• A un casier judiciaire ou a des poursuites pénales en cours ;
• N'a pas un bon caractère moral ;
• est de postuler dans un délai très court ;
• est considéré comme un risque pour la sécurité ;
• ont vu leur(s) précédente(s) demande(s) de visa rejetée(s) ;
• Est un citoyen d'un pays avec lequel le pays d'accueil a des relations faibles ou inexistantes ;
• Est atteint d'une maladie contagieuse, comme la tuberculose ;
• A déjà commis des infractions à la législation sur l'immigration ;
• N'a jamais entrepris de voyage à l'étranger auparavant ;
• A déjà voyagé, mais a pris des visas pour d'autres pays qui ne sont pas proches du pays de destination ;
• Ne possède pas une maîtrise suffisante de la langue ;
• A planifié des vacances dans un but autre que touristique.

La possession d'un visa valide est une condition d'entrée dans de nombreux pays, mais il existe divers régimes d'exemption. Dans certains cas, l'entrée sans visa peut être accordée aux titulaires de passeports diplomatiques, même si les titulaires de passeports normaux ont besoin d'un visa (voir : Passeport).

Certains pays ont conclu des accords de réciprocité en vertu desquels un visa n'est pas nécessaire dans certaines conditions, par exemple lorsque le séjour est touristique et d'une durée relativement courte. Le programme d'exemption de visa des États-Unis en est un exemple. Ces accords réciproques peuvent découler d'une appartenance commune à des organisations internationales ou d'un patrimoine commun :

• Tous les citoyens des États membres de la CEDEAO, à l'exception de ceux définis par la loi comme des étrangers indésirables, peuvent entrer et séjourner sans visa dans tout État membre pour une période maximale de 90 jours. La seule exigence est un document de voyage valide et des certificats internationaux de vaccination.
• Les ressortissants des États membres de la Communauté de l'Afrique de l'Est n'ont pas besoin de visa pour entrer dans l'un des États membres.
• Certains pays du Commonwealth n'exigent pas de visa touristique pour les citoyens d'autres pays du Commonwealth.
• La plupart des pays de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) n'exigent pas de visa de tourisme pour les citoyens des autres pays de l'ASEAN.
• L'Arménie [9] et l'Ouzbékistan [10] permettent aux citoyens des États membres de la CEI, à l'exception du Turkménistan, d'entrer sans visa en tant que touristes.

D'autres pays peuvent également accorder unilatéralement l'entrée sans visa aux ressortissants de certains pays afin de faciliter le tourisme.

Les voyages sans visa entre pays sont également possibles dans tous les cas où le passeport n'est pas nécessaire pour ces voyages. (Pour des exemples de voyages sans passeport, voir Voyages internationaux sans passeport).

Normalement, les visas ne sont valables que pour l'entrée dans le pays qui a délivré le visa. Les pays membres d'organisations régionales ou parties à des accords régionaux peuvent toutefois délivrer des visas valables pour l'entrée dans certains ou dans tous les États membres de l'organisation ou de l'accord :

• le visa Schengen est peut-être l'exemple le plus connu de visa commun. Ce visa trouve son origine dans l'accord de Schengen de 1985 entre les États européens qui permet une politique commune en matière d'entrée temporaire des personnes (y compris les visas). Le visa permet à un touriste ou à un visiteur d'accéder à la zone couverte par l'accord (appelée "espace Schengen" ou "Schengenland"). Les citoyens de pays non membres de l'UE ou de l'EEE qui souhaitent visiter l'Europe en tant que touristes et qui ont besoin d'un visa pour entrer dans l'espace Schengen doivent simplement obtenir le visa Schengen commun auprès de l'ambassade ou du consulat de l'un des pays Schengen. Après cela, ils peuvent se rendre sans entrave dans l'un ou l'autre ou dans tous les pays de l'espace Schengen en tant que touristes ou pour affaires. Ils ne sont pas tenus d'obtenir des visas distincts pour tous les pays Schengen qu'ils souhaitent visiter.

• le visa CARICOM a été introduit fin 2006 et permet aux visiteurs de voyager entre 10 États membres de la CARICOM (Antigua-et-Barbuda, Barbade, Dominique, Grenade, Guyana, Jamaïque, Saint-Christophe-et-Nevis, Sainte-Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Trinité-et-Tobago). Ces dix pays membres ont convenu de former un "espace domestique unique" dans lequel les voyageurs ne verront que le tampon de leur passeport et devront présenter des formulaires d'entrée et de départ remplis et normalisés au premier port et pays d'entrée. Le visa CARICOM était applicable aux ressortissants de tous les pays, à l'exception des États membres de la CARICOM (autres que Haïti) et des États membres associés, du Canada, de la France, de l'Allemagne, de l'Irlande, de l'Italie, du Japon, des Pays-Bas, de l'Afrique du Sud, du Royaume-Uni, des États-Unis d'Amérique et des pays, territoires ou départements d'outre-mer de ces pays. Le visa CARICOM peut être obtenu auprès des ambassades/consulats de la Barbade, de la Jamaïque et de Trinidad & Tobago. Dans les pays qui n'ont pas de représentants de la CARICOM, les formulaires de demande peuvent être obtenus auprès des ambassades/consulats du Royaume-Uni. Le visa commun n'était prévu que pour la durée de la Coupe du monde de cricket et a été supprimé le 15 mai 2007. Toutefois, des discussions sont en cours pour instituer un visa CARICOM révisé sur une base permanente à l'avenir.

• le visa unique d'Amérique centrale (Visa Única Centroamericana) a été mis en œuvre par l'accord CA-4 entre le Guatemala, le Salvador, le Honduras et le Nicaragua. Il est obligatoire pour les citoyens de tous les autres pays, ce qui élimine la nécessité de visas d'entrée séparés pour chacun des pays. Les personnes entrant dans la région avec un visa de type "B" peuvent entrer dans la région par n'importe quel point d'entrée. Les personnes entrant avec un visa de type "C" (délivré après consultation préalable du ministère des affaires étrangères) doivent passer par un point d'entrée du pays qui a délivré le visa. Une fois qu'une personne a été admise, elle peut se rendre dans n'importe lequel des autres pays et est autorisée à rester jusqu'à la date autorisée au point d'entrée initial.

• Un visa unique de tourisme pour l'Afrique de l'Est a été soumis à l'approbation des autorités sectorielles compétentes dans le cadre du programme d'intégration de la Communauté de l'Afrique de l'Est (CAE). Ce visa serait valable pour les trois États partenaires de la CAE (Kenya, Tanzanie et Ouganda). Selon la proposition de visa, tout nouveau visa unique est-africain peut être délivré par l'ambassade de n'importe quel État partenaire. La proposition de visa fait suite à l'appel lancé par les offices du tourisme des États partenaires en faveur d'un visa commun afin d'accélérer la promotion de la région en tant que destination touristique unique. Le secrétariat de la CAE souhaite que cette proposition soit approuvée avant le World Travel Fair (ou World Travel Market) de novembre à Londres. Une fois approuvé par le Conseil des ministres d'Afrique de l'Est, les touristes pourraient demander un visa d'entrée pour un pays, qui serait ensuite applicable dans tous les États membres de la région dans le cadre d'une initiative d'obligation d'entrée unique.

• La SADC UNIVISA (ou Univisa) est en cours de développement depuis que les membres de la SADC ont signé un protocole sur le développement du tourisme en 1998. Le protocole a défini l'Univisa comme un objectif visant à permettre aux visiteurs d'entrer et de voyager dans la région et à l'étranger de manière aussi fluide que possible. Il devait devenir opérationnel à la fin de l'année 2002. Son introduction a été retardée et une nouvelle date de mise en œuvre, fin 2006, a été annoncée. Toutefois, la SADC vise maintenant à mettre en place le système univisa d'ici 2008, avant la Coupe du monde de la FIFA 2010 en Afrique du Sud. L'univisa devait initialement être disponible uniquement pour les visiteurs de certains "marchés sources" tels que l'Australie, les pays du Benelux, la France, l'Allemagne, l'Italie, le Japon, le Portugal, l'Espagne, le Royaume-Uni et les États-Unis. Il est maintenant prévu que lorsque l'Univisa sera mis en œuvre, il s'appliquera aux touristes internationaux (long-courriers) non SADC voyageant vers et dans la région et qu'il encouragera les voyages à destinations multiples dans la région. Il est également prévu que l'univisa débloque le potentiel touristique des parcs transfrontaliers en abaissant les limites entre les pays voisins dans les parcs. Le visa devrait être valable pour tous les pays possédant des parcs transfrontaliers (Afrique du Sud, Botswana, Lesotho, Mozambique, Namibie et Zimbabwe) et pour certains autres pays de la SADC (Angola et Swaziland).