Vilnius

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Selon le recensement effectué en 2001 par l'Office régional des statistiques de Vilnius, la municipalité de la ville de Vilnius comptait 542 287 habitants, dont 57,8 % de Lituaniens, 18,7 % de Polonais, 14 % de Russes, 4 % de Biélorusses, 1,3 % d'Ukrainiens et 0,5 % de Juifs.

Le climat de Vilnius est considéré comme continental humide ou hémiboréal par la classification climatique de Köppen. Les étés peuvent être chauds, avec des températures supérieures à trente degrés Celsius tout au long de la journée. Les hivers peuvent être très froids, avec des températures dépassant rarement le point de congélation

Vilnius est une ville cosmopolite à l'architecture diversifiée. Il y a plus de 40 églises à Vilnius. Des restaurants, des hôtels et des musées ont vu le jour depuis que la Lituanie a déclaré son indépendance.

Comme la plupart des villes médiévales, Vilnius s'est développée autour de son hôtel de ville. La vieille ville, le centre historique de Vilnius, est l'une des plus grandes d'Europe (3,6 km²). Les sites historiques et culturels les plus précieux sont concentrés ici. Les principales curiosités de la ville sont le château de Gediminas et la place de la cathédrale, symboles de la capitale. La vieille ville de Vilnius a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994. En 1995, le premier bronze de Frank Zappa au monde a été installé près du centre de Vilnius avec l'autorisation du gouvernement.

Vilnius est le principal centre économique de Lituanie et l'un des plus grands centres financiers des États baltes.

La ville compte de nombreuses universités. Les plus grandes sont :

• Université de Vilnius
• Université technique de Vilnius Gediminas
• Université Mykolas Romeris
• Université pédagogique de Vilnius

Les écoles supérieures spécialisées ayant le statut d'université le sont :

• Académie militaire du général Jonas Žemaitis de Lituanie
• Académie lituanienne de musique et de théâtre
• Académie des Beaux-Arts de Vilnius
• National M. K. Čiurlionis School of Art

Vilnius est le centre catholique romain du pays, avec les principales institutions ecclésiastiques et la cathédrale de l'archidiocèse situées ici. La ville compte de nombreuses églises ainsi que de nombreux monastères et écoles de religion. L'architecture des églises de la ville comprend les styles gothique, Renaissance, baroque et néoclassique, ces styles se retrouvent dans la vieille ville. Vilnius est considérée comme l'un des principaux centres du mouvement baroque polonais en matière d'architecture des églises. Vilnius abrite une présence chrétienne orthodoxe orientale depuis le XIIIe siècle. Un célèbre monastère orthodoxe russe, nommé d'après le Saint-Esprit, est situé près de la Porte de l'Aurore. L'église orthodoxe St. Paraskeva dans la vieille ville est le site du baptême d'Hannibal, l'arrière-grand-père de Pouchkine, par le tsar Pierre le Grand en 1705. Un certain nombre de groupes protestants et d'autres groupes chrétiens sont présents à Vilnius, notamment les évangéliques luthériens et les baptistes.

Autrefois largement connue sous le nom de Yerushalayim De Lita (la "Jérusalem de Lituanie"), Vilnius n'était comparable qu'à Jérusalem, en Israël, en tant que centre mondial d'étude de la Torah, et pour son importante population juive. C'est pourquoi une partie de Vilnius a été nommée Jeruzalė. À la fin du XIXe siècle, le nombre de synagogues à Vilnius était de plus de cent.

L'Islam est arrivé en Lituanie au XIVe siècle, de la Crimée et de Kazan, en passant par les Tatars. Les Tatars en Lituanie ont maintenu leurs pratiques religieuses : actuellement, environ 3 000 musulmans tatars vivent en Lituanie. Il y a les mêmes quelques groupes de païens pré-chrétiens dans la ville.

La ville de Vilnius est composée de 21 anciens qui sont basés sur les quartiers :

1. Verkiai - comprend Baltupiai, Jeruzalė, Santariškės, Balsiai, Visoriai
2. Antakalnis - comprend Valakampiai, Turniškės, Dvarčionys
3. Pašilaičiai - comprend Tarandė
4. Fabijoniškės - y compris Bajorai
5. Pilaitė
6. Justiniškės
7. Viršuliškės
8. Šeškinė
9. Šnipiškės
10. Žirmūnai - comprend Šiaurės miestelis
11. Karoliniškės
12. Žvėrynas
13. Grigiškės - une ville distincte incluse dans la municipalité de Vilnius
14. Lazdynai
15. Vilkpėdė - comprend le parc Vingis
16. Naujamiestis - comprend les gares routières et ferroviaires
17. Senamiestis (vieille ville) - y compris Užupis
18. Naujoji Vilnia - y compris Pavilnys, Pūčkoriai
19. Paneriai - comprend Trakų Vokė, Gariūnai
20. Naujininkai - comprend Kirtimai, Salininkai, l'aéroport international de Vilnius
21. Rasos - y compris Belmontas, Markučiai

Autoroutes

Vilnius est le point de départ de l'autoroute Vilnius-Kaunas-Klaipėda qui traverse la Lituanie et relie les trois grandes villes. L'autoroute Vilnius-Panevėžys est une branche de la Via-Baltica.

Aéroports

L'aéroport international de Vilnius dessert la plupart des vols internationaux lituaniens vers de nombreuses grandes destinations européennes.

Transports publics

Vilnius dispose d'un système de transport public. Il y a plus de 60 lignes de bus et 19 trolleybus, le réseau de trolleybus est l'un des plus grands d'Europe. Plus de 250 bus et 260 trolleybus transportent environ 500 000 personnes chaque jour. À la fin de l'année 2007, un nouveau système de billets électroniques mensuels a été mis en place.

Vilnius a 14 villes jumelles.