Parmi les plus anciennes traces d'art, on trouve peut-être des figurines de Vénus. Ce sont des figurines qui montrent des femmes. Le plus souvent, les femmes sont représentées comme étant enceintes, avec des seins bien visibles. Les figurines proviennent d'Europe occidentale et de Sibérie. La plupart ont environ 30 000 ans. Deux figurines beaucoup plus anciennes ont été trouvées : la Vénus de Tan-Tan a été datée d'il y a 500 000 à 300 000 ans. Elle a été trouvée au Maroc. La Vénus de Berekhat Ram a été trouvée sur le plateau du Golan. Elle a été datée d'il y a 300 000 à 200 000 ans. C'est peut-être la première chose qui montre la forme humaine.
Différentes sortes de pierres, d'os et d'ivoire ont été utilisées pour fabriquer les figurines. Certaines sont également faites d'argile qui a ensuite été brûlée dans un feu. C'est l'une des plus anciennes traces connues de l'utilisation de la céramique.
Aujourd'hui, on ne sait pas ce que ces figurines signifiaient pour les personnes qui les fabriquaient. Il existe deux interprétations fondamentales :
Les scientifiques ont exclu qu'elles soient liées à la fertilité des champs, car l'agriculture n'avait pas encore été découverte.
Les deux figurines les plus anciennes peuvent avoir été formées en grande partie par des processus naturels. La Vénus de Tan-Tan a été recouverte d'une substance qui pourrait être une sorte de peinture. Elle contenait des traces de fer et de manganèse. La figurine de Berekhat Ram présente des traces indiquant que quelqu'un l'a travaillée avec un outil. Une étude réalisée en 1997 indique que cela n'aurait pas pu être fait par la seule nature
