Tachycardie ventriculaire
La tachycardie ventriculaire (V-tach ou VT) est un type de tachycardie (rythme cardiaque rapide). Le cœur comporte quatre cavités (espaces fermés). Les deux supérieures sont appelées les oreillettes et les deux inférieures les ventricules. Lorsque le cœur fonctionne normalement, des signaux électriques dans le cœur indiquent aux oreillettes de se serrer en premier. Cependant, en cas de tachycardie ventriculaire, ce sont les ventricules qui se compriment en premier. Cela se produit parce que les signaux électriques qui indiquent aux oreillettes de se serrer en premier ne fonctionnent pas.
La tachycardie ventriculaire est une urgence médicale. Tout d'abord, si le cœur bat trop vite, il n'a pas le temps de se remplir de sang entre les battements. Cela signifie que le cœur ne sera pas en mesure d'évacuer suffisamment de sang vers le reste du corps. La plupart des personnes souffrant de tachycardie ventriculaire ont un rythme cardiaque d'au moins 170 battements par minute. Ce rythme est très rapide. (Un rythme cardiaque normal est de 60 à 100).
La tachycardie ventriculaire peut également entraîner une hypotension. Si la pression artérielle est suffisamment basse, des parties importantes du corps, comme le cerveau, ne recevront pas assez de sang et d'oxygène pour survivre.
La tachycardie ventriculaire peut également entraîner une fibrillation ventriculaire, une asystolie (arrêt des battements du cœur) et une mort subite.
Symptômes
Les symptômes les plus courants de la tachycardie ventriculaire sont des vertiges, des palpitations (sensation de battement du cœur dans la poitrine), des difficultés respiratoires ou des douleurs thoraciques. Certaines personnes atteintes de tachycardie ventriculaire ne présentent aucun symptôme, surtout si la tachycardie ventriculaire ne dure que quelques secondes.
Lorsque le rythme cardiaque d'une personne est très élevé, ou que la tachycardie ventriculaire dure plus de quelques secondes, la personne peut s'évanouir ou devenir inconsciente parce que son cerveau ne reçoit pas assez de sang et d'oxygène. Dans le pire des cas, son cœur peut s'arrêter ou elle peut mourir.
Diagnostic
Un médecin peut diagnostiquer une tachycardie ventriculaire en effectuant un électrocardiogramme (également appelé ECG ou électrocardiogramme). Il s'agit d'un test qui montre l'activité électrique du cœur. Le médecin pourra voir que les signaux électriques qui indiquent aux oreillettes de se serrer en premier ne fonctionnent pas.
Électrocardiogramme normal (en haut) et électrocardiogramme de la tachycardie ventriculaire (en bas)
Traitement
La tachycardie ventriculaire peut être traitée de différentes manières. Le traitement dépend du fait que le patient a toujours un pouls. Si le patient est en tachycardie ventriculaire sans pouls, son cœur bat si vite qu'il ne peut pas expulser de sang.
Cardioversion
Si une personne a toujours un pouls, la tachycardie ventriculaire peut généralement être arrêtée par cardioversion. La cardioversion consiste à utiliser des médicaments ou un choc électrique pour faire en sorte que le cœur recommence à battre normalement.
Défibrillation
Si une personne souffre de tachycardie ventriculaire sans pouls, elle doit être choquée avec un défibrillateur.
Deux types différents de défibrillateurs peuvent être utilisés. Un défibrillateur externe est un appareil qui délivre un choc par le biais de deux coussinets collants placés sur la poitrine de la personne.
Cependant, certaines personnes chez qui la tachycardie ventriculaire a déjà été diagnostiquée subissent une intervention chirurgicale consistant à placer un défibrillateur dans leur poitrine. C'est ce qu'on appelle un défibrillateur cardioverteur implantable (DCI). Ce type de défibrillateur choque automatiquement le cœur lorsqu'il entre en tachycardie ventriculaire.
Premiers secours
Si une personne fait de la tachycardie ventriculaire sans pouls, les premiers secours peuvent être utiles. Il faut appeler immédiatement le 9-1-1 ou le numéro de téléphone d'urgence local. Ensuite, comme dans toute situation où une personne perd soudainement conscience et n'a plus de pouls, la réanimation cardio-pulmonaire (RCP) doit être mise en œuvre immédiatement. Un répartiteur médical d'urgence peut vous expliquer comment procéder à la RCP en attendant l'arrivée d'une ambulance.
Causes
La tachycardie ventriculaire peut être causée par de nombreux facteurs différents. La cause la plus fréquente est la cardiopathie ischémique (maladie cardiaque qui entraîne un manque d'oxygène dans le cœur).
La tachycardie ventriculaire peut également être causée par d'autres problèmes, comme
- Cardiomyopathies (maladies qui affectent le muscle cardiaque)
- Maladies comme la sarcoïdose et la polyarthrite rhumatoïde qui peuvent affecter l'ensemble du corps, si elles attaquent le muscle cardiaque
- Problèmes d'électrolytes, comme le manque de potassium, de calcium ou de magnésium
- Drogues illégales comme la méthamphétamine ou la cocaïne
- Certains types de médicaments
Parfois, les médecins ne parviennent pas à trouver une cause de tachycardie ventriculaire. C'est ce qu'on appelle la tachycardie ventriculaire idiopathique.
Pronostic
La tachycardie ventriculaire est à l'origine de la plupart des morts cardiaques subites aux États-Unis. Elle cause environ 300 000 décès chaque année.
Le risque de mort subite est le plus élevé pour les personnes qui :
- souffrent de cardiomyopathie ischémique (leur muscle cardiaque a été endommagé par un manque d'oxygène) ; et
- Avoir une tachycardie ventriculaire qui va et vient
Le risque de mort subite est le plus faible chez les personnes souffrant de tachycardie ventriculaire idiopathique.
Même pour les personnes à haut risque, un traitement avec des médicaments comme les bêta-bloquants peut aider. Il en va de même pour les défibrillateurs cardiaques implantables.
Pages connexes
- Arythmie cardiaque
- Tachycardie
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la tachycardie ventriculaire ?
R : La tachycardie ventriculaire est une accélération du rythme cardiaque qui se produit lorsque les ventricules commencent à se contracter en premier en raison d'un dysfonctionnement des signaux électriques qui indiquent aux oreillettes de se contracter en premier.
Q : Comment s'appellent les quatre cavités du cœur ?
R : Le cœur possède quatre cavités appelées oreillettes et ventricules.
Q : Que se passe-t-il dans le cœur lors d'une tachycardie ventriculaire ?
R : Lors d'une tachycardie ventriculaire, le cœur n'a pas assez de temps pour se remplir de sang entre les battements, car les signaux électriques qui indiquent aux oreillettes de se contracter en premier ne fonctionnent pas.
Q : Pourquoi la tachycardie ventriculaire est-elle considérée comme une urgence médicale ?
R : La tachycardie ventriculaire est considérée comme une urgence médicale parce qu'elle peut entraîner une hypotension artérielle, un apport insuffisant de sang et d'oxygène à des parties importantes du corps et peut même provoquer une mort subite.
Q : Quel est le rythme cardiaque normal ?
R : La fréquence cardiaque normale se situe entre 60 et 100 battements par minute.
Q : À quelle fréquence la plupart des gens ont-ils un rythme cardiaque en tachycardie ventriculaire ?
R : La plupart des gens ont un rythme cardiaque d'au moins 170 battements par minute en cas de tachycardie ventriculaire.
Q : Quels sont les risques potentiels associés à la tachycardie ventriculaire ?
R : La tachycardie ventriculaire peut entraîner une hypotension artérielle, un apport insuffisant de sang et d'oxygène aux parties importantes du corps, une fibrillation ventriculaire et une mort subite.
