Vecteur (biologie)
En biologie, un vecteur est un animal sur ou dans lequel un petit être vivant est transporté. Le vecteur n'en tire aucun bénéfice et perd parfois sa capacité d'adaptation à cause de l'arrangement.
Le terme est surtout utilisé pour le transport de parasites et d'agents de maladies. Ainsi, des maladies mortelles, telles que la malaria et la dengue, sont transportées par certains moustiques.
L'étude des vecteurs nous donne des connaissances sur le cycle de vie des maladies parasitaires, ce qui nous aide à contrôler ces maladies.
Exemples
Insectes
Mouches
- Moustiques
- Les moustiques du genre Anopheles transmettent la malaria humaine et l'éléphantiasis (une maladie des vers ronds).
- Les moustiques Aedes sont des vecteurs de la malaria aviaire, de la dengue, de la fièvre jaune et du chikungunya (une maladie virale).
- Les mouches des sables transmettent la leishmaniose, la bartonellose et la fièvre pappataci.
- Les mouches tsé-tsé Plusieurs genres sont des vecteurs de la trypanosomiase humaine africaine, également connue sous le nom de "maladie du sommeil africaine".
Bugs
- Les pucerons sont les vecteurs de nombreuses maladies virales des plantes.
- Les triatomes tels que Rhodnius prolixus sont des vecteurs de la maladie de Chagas.
Autres insectes
- Les puces telles que la puce humaine, Pulex irritans et la puce orientale du rat, Xenopsylla cheopis, transmettent la peste bubonique, le typhus murin et les ténias. Les rongeurs, tels que les rats et les souris, sont porteurs des puces et les propagent.
- La cicadelle à ailes vitrées transmet la bactérie Xylella fastidiosa entre les plantes, ce qui entraîne des maladies du raisin, des amandes et de nombreuses autres plantes cultivées.
Autres groupes
- Les tiques du genre Ixodes sont des vecteurs de la maladie de Lyme et de la babésiose. Avec les poux, elles transmettent divers membres du genre bactérien Rickettsia.
- Copépodes cyclopoïdes : un certain nombre d'espèces transmettent le nématode Dracunculus medinensis.
- Mammifères
- Les chauves-souris, qui représentent environ 20 % de toutes les espèces de mammifères connues, servent à la fois de réservoir naturel pour des virus tels que le virus de Hendra (HeV) et le SRAS, comme les coronavirus, et dans de nombreux cas de vecteur pour divers virus tels que les lyssavirus, y compris le virus de la rage.
- Les félidés (chats) sont les principaux hôtes de Toxoplasma gondii, un protozoaire parasite qui provoque la toxoplasmose. Environ 30 % de la population humaine est infectée par la toxoplasmose.
Un moustique Anopheles stephensi peu après avoir obtenu du sang d'un humain (la goutte de sang est expulsée comme un surplus). Ce moustique est un vecteur de la malaria. La lutte contre les moustiques dans les régions où sévit la malaria permettra de combattre efficacement cette maladie.
