Universal Pictures

Histoire

Le fondateur d'Universal, Carl Laemmle, était un immigrant juif allemand, installé à Oshkosh, dans le Wisconsin, où il dirigeait un magasin de vêtements.

Idée

Lors d'un voyage d'achat à Chicago en 1905, il a été frappé par la popularité des nickelodéons.

Action

En juin 1909, Laemmle crée la Yankee Film Company avec ses partenaires Abe et Julius Stern. Cette société a rapidement été rebaptisée Independent Moving Picture Company, ou IMP. En 1910, il fait activement la promotion de Florence Lawrence, alors connue sous le nom de "Biograph girl", et elle devient l'une des premières stars de cinéma à être utilisée par un studio pour sa commercialisation.

Fusionner

Le 8 juin 1912, Laemmle fusionne IMP avec huit petites entreprises pour former la Universal Film Manufacturing Company, introduisant le mot "universel" dans le nom de l'organisation. Parmi eux se trouvaient Mark Dintinfass, Charles Baumann et Adam Kessel, et Pat Powers. Le nom a ensuite été changé en Universal Pictures Company, Inc.

Suivant la tendance de l'industrie vers l'ouest, Laemmle a ouvert en 1915 la plus grande installation de production cinématographique du monde, Universal City Studios, sur une ferme convertie de 230 acres (0,93 km2), juste au-dessus du col de Cahuenga de Hollywood.

Autres facilités

En 1926, Universal a également ouvert une unité de production en Allemagne, Deutsche Universal-Film AG, sous la direction de Joe Pasternak. Cette unité a produit 3 à 4 films par an jusqu'en 1936, émigrant en Hongrie puis en Autriche face à la domination croissante de Hitler sur l'Europe centrale. Les films pouvant avoir du son (ces films étaient appelés "talkies"), ces productions étaient réalisées en langue allemande ou, parfois, en hongrois ou en polonais. Aux États-Unis, Universal Pictures ne distribuait aucun des films de cette filiale, mais au moins certains d'entre eux étaient exploités par d'autres distributeurs indépendants de films en langue étrangère basés à New York, sans bénéficier de sous-titres en anglais. Les persécutions nazies et un changement de propriétaire de la société mère Universal Pictures ont entraîné la dissolution de cette partie de la société.

Les Laemmle perdent le contrôle

Il était risqué d'entreprendre la modernisation et la mise à niveau d'une société cinématographique au plus profond de la Grande Dépression, et pendant un certain temps, Universal s'est retrouvée sous séquestre. La chaîne de salles de cinéma a été mise au rebut, mais Carl, Jr. s'est accroché aux opérations de distribution, de studio et de production.

La fin

Les Laemmles se terminent par un remake de Show Boat, avec de nombreux personnages célèbres de la version scénique de Broadway, dont la production a débuté à la fin de 1935. Cependant, les habitudes de dépenses de Carl, Jr. ont surpris les actionnaires de la société, surtout après l'échec coûteux de Sutter's Gold au début de l'année.

Problèmes

Ils n'autoriseraient pas la production de Show Boat à moins que les Laemmles n'obtiennent un prêt. Universal a été obligé de demander un prêt de production de 750 000 dollars à la Standard Capital Corporation, mettant en gage la participation majoritaire de la famille Laemmle dans Universal comme garantie. C'était la première fois en 26 ans d'histoire d'Universal qu'elle empruntait de l'argent pour une production. Des problèmes de production ont entraîné un dépassement de 300 000 dollars. Lorsque Standard a fait appel au prêt, Universal, à court d'argent, ne pouvait pas payer.

Résultats

Show Boat est sorti en 1936 et est largement considéré comme l'une des plus grandes comédies musicales de tous les temps. Cependant, cela n'a pas suffi à sauver les Laemmles, qui ont été retirés de la société qu'ils avaient fondée.

Le MCA prend la relève

À la fin des années 1950, le secteur du cinéma était en difficulté. La combinaison de l'éclatement de la chaîne de studios et de théâtres et de l'essor de la télévision a fait que le grand public a cessé de visiter les salles de cinéma, probablement pour toujours. La Music Corporation of America (plus connue sous le nom de MCA), principalement une agence de talents, était également devenue un puissant producteur de télévision, louant des espaces aux Republic Studios pour sa filiale Revue Studios. Après une période de fermeture complète, un Universal moribond a accepté de vendre son terrain de studio (aujourd'hui de 1,5 km2) de 360 acres à MCA en 1958, pour 11 millions de dollars. Bien que MCA soit propriétaire du studio, mais pas Universal Pictures, il a eu une influence croissante sur le produit d'Universal. Le studio a été rénové et modernisé, tandis que des clients de MCA comme Doris Day, Lana Turner et Cary Grant ont signé des contrats avec Universal Pictures.

Premiers résultats

Bien que l'unité cinéma d'Universal ait produit des films occasionnels, parmi lesquels Airport, The Sting, American Graffiti, et un film qui a restauré la fortune de la société, Jaws, Universal dans les années 1970 était principalement un studio de télévision. La production de séries hebdomadaires était le cheval de bataille de la société. Il y aurait d'autres films comme E.T : The Extra-Terrestrial, Back to the Future et Jurassic Park, mais dans l'ensemble, l'industrie cinématographique était toujours en plein essor. Au début des années 1970, Universal s'est associé à Paramount Pictures pour créer Cinema International Corporation, qui distribuait les films de Paramount et d'Universal dans le monde entier. Cette société a été remplacée par United International Pictures en 1991, lorsque Walt Disney Pictures a rejoint le groupe.

Porte des studios Universal, Hollywood.

La bibliothèque d'Universal

Universal, comme tout autre grand studio de cinéma, possède une énorme bibliothèque.

Contenu

La société possède les bibliothèques de USA Films, October Films et les films de PolyGram Filmed Entertainment (MGM possède la plupart des films de PolyGram d'avant 1996, bien qu'Universal possède également quelques films de cette époque) et ses filiales, ainsi que (par l'intermédiaire de la société mère NBC Universal) une grande partie de la bibliothèque de NBC d'après 1973, qui contient des émissions et des films pour la télévision.

Elle possède également plusieurs films réalisés par d'autres, y compris du matériel d'avant 1952 de United Artists, un long métrage d'Alfred Hitchcock sorti à l'origine par Warner Bros. - Rope, et les droits britanniques de la plupart de la bibliothèque de RKO Pictures.

Films

1. Le petit moteur qui pourrait (1991) (Kath Soucie, Frank Welker et B.J. Ward)
2. Nous sommes de retour ! L'histoire d'un dinosaure (1993) (John Goodman, René LeVant et Felicity Kendal)
3. Une queue américaine (1986) (Phillip Glasser, Amy Green et John P. Finnegan)
4. La terre avant le temps (1988) (Gabriel Damon, Candace Hutson et Judith Barsi)
5. Jurassic Park (1993) (Sam Neill, Laura Dern, et Jeff Goldblum)
6. Babe (1995) (James Cromwell, Magda Szubanski, et Brittany Byrnes)
7. Beethoven (1992) (Charles Grodin)
8. Dents de la mer (1975) (Roy Scheider)
9. Smokey and the Bandit (1977) (Jackie Gleason et Burt Reynolds)
10. Comment le Grinch a volé Noël (2000) (Jim Carrey, Taylor Momsen et Jeffrey Tambor)
11. Balto (1995) (Kevin Bacon, Bob Hoskins, et Bridget Fonda)
12. The Flintstones (1994) (John Goodman, Rick Moranis et Elizabeth Perkins
13. Retour vers le futur (1985) (Michael J. Fox)
14. Curious George (2006) (Frank Welker, Will Ferrell, et Drew Barrymore)
15. Moi méprisable (2010) (Steve Carell, Jason Segel et Russell Brand)
16. The Nutty Professor (1996) (Eddie Murphy, Jada Pinkett et James Coburn)
17. American Pie (1999) (Jason Biggs)
18. La momie (1999) (Brendan Fraser)
19. Nanny McPhee (2005) (Emma Thompson, Colin Firth, et Thomas Brodie-Sangster)
20. Aéroport (1970) (Burt Lancaster, Dean Martin, et Jean Seberg)
21. Le petit moteur qui pourrait (2011) (Alyson Stoner, Whoopi Goldberg, et Patrick Warburton)

Pages connexes

• Liste des films de Universal Pictures
• Universal Studios Japon
• Universal Orlando Resort