États-Unis

Géographie et environnement

La superficie des États-Unis contigus est de 7 663 941 km2 (2 959 064 miles carrés). L'Alaska, séparé des États-Unis contigus par le Canada, est le plus grand État, avec une superficie de 1 717 856 km2 (663 268 miles carrés). Hawaii, qui occupe un archipel dans le Pacifique central, au sud-ouest de l'Amérique du Nord, a une superficie de 28 311 km2.

Les États-Unis sont le troisième ou le quatrième pays du monde par sa superficie totale (terre et eau), se classant derrière la Russie et le Canada et juste au-dessus ou en dessous de la Chine. Le classement varie en fonction de la façon dont sont comptés deux territoires contestés par la Chine et l'Inde et de la façon dont est mesurée la taille totale des États-Unis : les calculs varient de 9 522 055 km2 à 9 629 091 km2 à 9 826 676 km2. En termes de superficie, les États-Unis se situent au troisième rang derrière la Russie et la Chine, juste devant le Canada.

La plaine côtière de la côte atlantique cède la place, plus à l'intérieur des terres, aux forêts de feuillus et aux collines du Piémont. Les Appalaches séparent la côte est des Grands Lacs et des prairies du Midwest. Le Mississippi-Missouri, le quatrième plus long fleuve du monde, coule principalement du nord au sud au cœur du pays. La prairie plate et fertile des Grandes Plaines s'étend à l'ouest, interrompue par une région de hautes terres au sud-est.

Les montagnes Rocheuses, à l'extrémité ouest des Grandes Plaines, s'étendent du nord au sud à travers le pays, atteignant des altitudes supérieures à 14 000 pieds (4 300 m) dans le Colorado. Plus à l'ouest, on trouve le Grand Bassin rocheux et des déserts tels que le Chihuahua et le Mojave. Les chaînes de montagnes Sierra Nevada et Cascade s'étendent près de la côte Pacifique, les deux chaînes atteignant des altitudes supérieures à 14 000 pieds.

Les États-Unis, avec leur grande taille et leur variété géographique, comprennent la plupart des types de climat. À l'est du 100e méridien, le climat va du continental humide au nord au subtropical humide au sud. La pointe sud de la Floride est tropicale, tout comme Hawaii. Les grandes plaines à l'ouest du 100e méridien sont semi-sèches. La plupart des montagnes de l'Ouest sont alpines. Le climat est sec dans le Grand Bassin, désertique dans le sud-ouest, méditerranéen sur la côte californienne et océanique sur la côte de l'Oregon et de l'État de Washington et dans le sud de l'Alaska. La plus grande partie de l'Alaska est subarctique ou polaire. Les conditions météorologiques extrêmes ne sont pas inhabituelles - les États qui bordent le golfe du Mexique sont sujets aux ouragans, et la plupart des tornades du monde se produisent dans le pays, principalement dans l'allée des tornades du Midwest.

L'écologie américaine est considérée comme "mégadivers" : environ 17 000 espèces de plantes vasculaires sont présentes dans les États contigus des États-Unis et de l'Alaska, et plus de 1 800 espèces de plantes à fleurs sont présentes à Hawaï, dont peu sur le continent. Les États-Unis abritent plus de 400 espèces de mammifères, 750 espèces d'oiseaux et 500 espèces de reptiles et d'amphibiens. Environ 91 000 espèces d'insectes ont été décrites.

La loi de 1973 sur les espèces menacées (Endangered Species Act) protège les espèces menacées et en voie de disparition et leurs habitats, qui sont surveillés par le Service des pêches et de la faune des États-Unis (United States Fish and Wildlife Service). Il existe cinquante-huit parcs nationaux et des centaines d'autres parcs, forêts et zones de nature sauvage gérés par le gouvernement fédéral. Au total, le gouvernement possède 28,8 % de la superficie du pays. La plupart de ces terres sont protégées, bien que certaines soient louées pour le forage pétrolier et gazier, l'exploitation minière, l'exploitation forestière ou l'élevage de bétail ; 2,4% sont utilisées à des fins militaires.

L'aigle à tête blanche, l'oiseau national des États-Unis depuis 1782.

Histoire

Amérindiens et colons européens

On pense que les peuples indigènes du continent américain, y compris les indigènes de l'Alaska, sont venus d'Asie. Ils ont commencé à arriver il y a douze ou quarante mille ans, si ce n'est plus tôt. Certains, comme la culture précolombienne du Mississippi dans le sud-est, ont développé une agriculture avancée, de grandes constructions et des communautés au niveau de l'État. La population indigène d'Amérique a diminué après l'arrivée des Européens, et pour différentes raisons, principalement des maladies telles que la variole et la rougeole.

En 1492, l'explorateur génois Christophe Colomb, sous contrat avec la couronne espagnole, a atteint certaines îles des Caraïbes, établissant ainsi le premier contact avec les autochtones. Le 2 avril 1513, le conquistador espagnol Juan Ponce de León débarque sur ce qu'il appelle "La Florida" - la première arrivée européenne enregistrée sur ce qui deviendra le continent américain. Les colonies espagnoles de la région ont été suivies par celles de l'actuel sud-ouest des États-Unis, qui ont attiré des milliers de personnes au Mexique. Les commerçants de fourrures français ont établi des avant-postes de la Nouvelle-France autour des Grands Lacs ; la France a finalement revendiqué une grande partie de l'intérieur de l'Amérique du Nord, jusqu'au golfe du Mexique. Les premières colonies anglaises à avoir réussi sont la colonie de Virginie à Jamestown en 1607 et la colonie de Plymouth pour les pèlerins en 1620. L'affrètement en 1628 de la colonie de la baie du Massachusetts a entraîné une vague de délocalisation ; en 1634, la Nouvelle-Angleterre avait été colonisée par quelque 10 000 puritains. Entre la fin des années 1610 et la Révolution américaine, environ 50 000 bagnards ont été envoyés dans les colonies américaines de la Grande-Bretagne. À partir de 1614, les Hollandais se sont installés le long du cours inférieur du fleuve Hudson, y compris la Nouvelle-Amsterdam sur l'île de Manhattan.

Indépendance et expansion

Les tensions entre les colons américains et les Britanniques pendant la période de rébellion des années 1760 et du début des années 1770 ont conduit à la guerre révolutionnaire américaine, qui s'est déroulée de 1775 à 1781. Le 14 juin 1775, le Congrès continental, réuni à Philadelphie, a créé une armée continentale sous le commandement de George Washington. Annonçant que "tous les hommes sont créés égaux" et qu'ils naissent avec "certains droits naturels", le Congrès adopte le 4 juillet 1776 la Déclaration d'indépendance, rédigée en grande partie par Thomas Jefferson. Cette date est désormais célébrée chaque année comme le Jour de l'Indépendance de l'Amérique. En 1777, les statuts de la Confédération ont établi un gouvernement fédéral faible qui a fonctionné jusqu'en 1789.

Après la défaite britannique face aux forces américaines aidées par les Français, la Grande-Bretagne a reconnu l'indépendance des États-Unis et la souveraineté des États sur les terres américaines à l'ouest du Mississippi. Une convention constitutionnelle a été organisée en 1787 par ceux qui souhaitaient établir un gouvernement national fort, avec des pouvoirs de taxation. La Constitution des États-Unis a été approuvée en 1788, et le premier Sénat, la première Chambre des représentants et le premier bureau du président George Washington ont été créés en 1789. La Déclaration des droits, qui interdit toute restriction fédérale des libertés individuelles et certifie une série de protections juridiques, a été adoptée en 1791.

Les attitudes envers l'esclavage évoluent ; une clause de la Constitution ne protège la traite des esclaves africains que jusqu'en 1808. Les États du Nord ont définitivement mis fin à l'esclavage entre 1780 et 1804, laissant les États esclavagistes du Sud comme défenseurs de cette "institution particulière". Le second grand réveil, à partir de 1800 environ, a fait de l'évangélisme une force à l'origine de différents mouvements de réforme sociale, dont l'abolitionnisme.

L'empressement des Américains à s'étendre vers l'ouest a provoqué une longue série de guerres indiennes et une politique de déplacement des Indiens qui a dépouillé les peuples autochtones de leurs terres. L'achat par la Louisiane de terres revendiquées par les Français sous le président Thomas Jefferson en 1803 a presque doublé la taille de la nation. La guerre de 1812, déclarée contre la Grande-Bretagne à la suite de différentes plaintes et menée à un match nul, a renforcé le nationalisme américain. Une série d'invasions militaires américaines en Floride a conduit l'Espagne à y renoncer, ainsi qu'à d'autres territoires de la côte du Golfe en 1819. Les États-Unis ont pris le contrôle de la République du Texas en 1845. L'idée du Manifest destin est devenue populaire à cette époque. Le traité de l'Oregon de 1846 avec la Grande-Bretagne a conduit au contrôle par les États-Unis de l'actuel Nord-Ouest américain. La victoire américaine dans la guerre américano-mexicaine a abouti à la cession en 1848 de la Californie et d'une grande partie de l'actuel Sud-Ouest américain. La ruée vers l'or californienne de 1848-49 encourage encore plus la délocalisation vers l'Ouest. Les nouveaux chemins de fer facilitent la relocalisation des colons et augmentent les conflits avec les Amérindiens. En un demi-siècle, jusqu'à 40 millions de bisons américains, ou buffles, furent assassinés pour leur peau et leur viande et pour faciliter la propagation des chemins de fer. La perte des bisons, qui étaient précieux pour les Indiens des plaines, a fait disparaître à jamais de nombreuses cultures indigènes.

Guerre civile et industrialisation

Les tensions entre les États esclavagistes et les États libres se sont accrues avec des disputes sur les relations entre l'État et les gouvernements fédéraux, ainsi que des conflits violents sur l'extension de l'esclavage dans de nouveaux États. Abraham Lincoln, candidat du Parti républicain, majoritairement antiesclavagiste, est élu président en 1860. Avant qu'il ne prenne ses fonctions, sept États esclavagistes ont déclaré leur sécession - que le gouvernement fédéral jugeait illégale - et ont formé les États confédérés d'Amérique. Avec l'attaque des Confédérés sur Fort Sumter, la guerre civile américaine a commencé et quatre autres États esclavagistes ont rejoint la Confédération. La proclamation d'émancipation de Lincoln engageait l'Union à mettre fin à l'esclavage. Après la victoire de l'Union en 1865, trois changements apportés à la Constitution américaine ont garanti la liberté des près de quatre millions d'Afro-Américains qui avaient été esclaves, en ont fait des citoyens et leur ont donné le droit de vote. La guerre et sa résolution ont conduit à une forte augmentation du pouvoir fédéral.

Après la guerre, l'assassinat d'Abraham Lincoln a provoqué la Reconstruction, où des politiques ont été mises en place pour revenir et reconstruire les États du Sud tout en garantissant les droits des esclaves nouvellement libérés. La résolution de l'élection présidentielle contestée de 1876 par le Compromis de 1877 a mis fin à cette époque, et les lois Jim Crow ont rapidement privé de leurs droits de nombreux Afro-Américains. Dans le Nord, l'urbanisation et un afflux d'immigrants jamais vu auparavant en provenance d'Europe du Sud et de l'Est ont fait croître rapidement l'industrialisation du pays. La vague d'immigration, qui dura jusqu'en 1929, donna du travail et changea la culture américaine. Des protections fiscales élevées, la construction d'infrastructures nationales et de nouvelles lois bancaires ont également favorisé la croissance. L'achat de l'Alaska à la Russie en 1867 a complété l'expansion du pays sur le continent. Le massacre des genoux blessés en 1890 a été le dernier grand conflit armé des guerres indiennes. En 1893, la monarchie autochtone du royaume du Pacifique d'Hawaï a pris fin dans le cadre d'un plan secret et réussi mené par les résidents américains ; les États-Unis ont pris le contrôle de l'archipel en 1898. La victoire dans la guerre hispano-américaine la même année a prouvé que les États-Unis étaient une puissance mondiale et a conduit à l'ajout de Porto Rico, de Guam et des Philippines. Les Philippines ont obtenu leur indépendance cinquante ans plus tard ; Porto Rico et Guam sont toujours des territoires américains.

Première Guerre mondiale, Grande Dépression et Seconde Guerre mondiale

Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté en Europe en 1914, les États-Unis se sont déclarés neutres. Par la suite, les Américains ont sympathisé avec les Britanniques et les Français, même si de nombreux citoyens, en particulier ceux d'Irlande et d'Allemagne, étaient opposés à l'intervention. En 1917, ils se joignirent aux Alliés, ajoutant à la défaite des puissances centrales. Peu disposé à participer aux affaires européennes, le Sénat n'approuve pas le traité de Versailles (1919), qui crée la Société des Nations, appliquant une politique d'unilatéralisme qui frise l'isolationnisme. En 1920, le mouvement des droits des femmes a obtenu l'approbation d'un amendement constitutionnel visant à accorder le droit de vote aux femmes.

Pendant la majeure partie des années 1920, le pays a connu une période de succès, réduisant les inégalités de la balance des paiements tout en profitant des exploitations agricoles industrielles. Cette période, connue sous le nom de "années folles", s'est terminée avec le crash de Wall Street en 1929 qui a déclenché la Grande Dépression. Après son élection à la présidence en 1932, Franklin D. Roosevelt a réagi avec le New Deal, une série de politiques qui ont augmenté l'ingérence du gouvernement dans l'économie. De 1920 à 1933, une prohibition interdisant l'alcool est en vigueur. Le Dust Bowl des années 1930 a laissé de nombreuses communautés de fermiers pauvres et a encouragé une nouvelle vague d'émigration vers la côte ouest.

Les États-Unis, officiellement neutres au début de la Seconde Guerre mondiale, ont commencé à fournir des fournitures aux Alliés en mars 1941, par le biais du programme de prêt-bail. Le 7 décembre 1941, le pays a rejoint le combat des Alliés contre les puissances de l'Axe, après l'attaque japonaise sur Pearl Harbor. La Seconde Guerre mondiale a stimulé l'économie en fournissant des capitaux d'investissement et des emplois, ce qui a permis à de nombreuses femmes d'entrer sur le marché du travail. Parmi les combattants importants, les États-Unis sont la seule nation à s'être enrichie grâce à la guerre. Les discussions de Bretton Woods et de Yalta ont créé un nouveau système d'organisation internationale qui a placé le pays et l'Union soviétique au cœur des affaires mondiales. En 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, une réunion internationale tenue à San Francisco a rédigé la Charte des Nations unies, qui est entrée en vigueur après la guerre. Ayant développé la première arme nucléaire, le gouvernement décida de l'utiliser dans les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki en août de la même année. Le Japon a renoncé le 2 septembre, mettant ainsi fin à la guerre.

La guerre froide et l'ère des droits civils

Pendant la guerre froide, les États-Unis et l'Union soviétique se sont affrontés après la Seconde Guerre mondiale, contrôlant les affaires militaires de l'Europe par le biais de l'OTAN et du Pacte de Varsovie. Le premier soutenait la démocratie libérale et le capitalisme, tandis que le second favorisait le communisme et une économie planifiée par le gouvernement. Tous deux ont soutenu plusieurs dictatures et ont participé à des guerres par procuration. Entre 1950 et 1953, les troupes américaines ont combattu les forces communistes chinoises lors de la guerre de Corée. De la rupture avec l'URSS et le début de la guerre froide jusqu'en 1957, le maccarthysme, également appelé la deuxième peur rouge, s'est développé aux États-Unis. L'État a déclenché une vague de mauvais traitements politiques et une campagne de préjugés contre les communistes, que certains auteurs qualifient d'État totalitaire. Des centaines de personnes ont été arrêtées, y compris des célébrités, et entre 10 000 et 12 000 personnes ont perdu leur emploi. Les abus ont pris fin lorsque les tribunaux les ont déclarés inconstitutionnels.

En 1961, le lancement par les Soviétiques du premier vaisseau spatial à propulsion humaine a amené le président John F. Kennedy à proposer au pays d'être le premier à envoyer "un homme sur la Lune", ce qui a été fait en 1969. Kennedy a également dû faire face à un conflit nucléaire tendu avec les forces soviétiques à Cuba, alors que l'économie se développait et se développait régulièrement. Un mouvement croissant en faveur des droits civils, représenté et dirigé par des Afro-Américains tels que Rosa Parks, Martin Luther King, Jr. et James Bevel, a utilisé la non-violence pour lutter contre la ségrégation et la discrimination. Après le meurtre de Kennedy en 1963, la loi sur les droits civils de 1964 et la loi sur le droit de vote de 1965 ont été adoptées pendant le mandat du président Lyndon B. Johnson. Johnson et son successeur, Richard Nixon, ont mené une guerre civile en Asie du Sud-Est, assistant à la guerre du Vietnam qui a échoué. Un mouvement généralisé de contre-culture s'est développé, poussé par l'opposition à la guerre, le nationalisme noir et la révolution sexuelle. Une nouvelle vague de mouvements féministes a également émergé, menée par Betty Friedan, Gloria Steinem et d'autres femmes qui recherchaient l'équité politique, sociale et économique.

En 1974, à la suite du scandale du Watergate, Nixon est devenu le premier président à démissionner, pour éviter d'être démis de ses fonctions pour des motifs tels que l'obstruction à la justice et l'abus de pouvoir, et le vice-président Gerald Ford lui a succédé. La présidence de Jimmy Carter dans les années 1970 a été marquée par la stagflation et la crise des otages en Iran. L'élection de Ronald Reagan à la présidence en 1980 a annoncé un changement dans la politique américaine, qui s'est traduit par des modifications importantes des impôts et des dépenses fiscales. Son deuxième mandat a été marqué par l'affaire Iran-Contra et par les progrès diplomatiques importants réalisés avec l'Union soviétique. L'effondrement ultérieur de l'Union soviétique a mis fin à la guerre froide.

Histoire moderne

Sous le président George H. W. Bush, le pays a assumé un rôle dominant dans le monde entier, comme lors de la guerre du Golfe (1991). La plus longue expansion économique de l'histoire américaine moderne, de mars 1991 à mars 2001, s'est étendue de la présidence de Bill Clinton à la bulle Internet. Un procès civil et un scandale sexuel ont conduit à sa destitution en 1998, bien qu'il ait réussi à terminer sa période. Les élections présidentielles de 2000, l'une des plus compétitives de l'histoire américaine, ont été réglées par la Cour suprême : George W. Bush, fils de George H. W. Bush, est devenu président, même s'il a obtenu moins de voix que son adversaire Al Gore.

Le 11 septembre 2001, les terroristes du groupe Al-Qaida ont attaqué les tours jumelles du World Trade Center à New York (qui ont été détruites) et le Pentagone près de Washington, D.C., dans une série d'attentats qui ont mis fin à la vie de près de trois mille personnes. En réponse, l'administration Bush a lancé la "guerre contre la terreur". Fin 2001, les forces américaines ont envahi l'Afghanistan, renversé le gouvernement taliban et détruit les camps d'entraînement d'Al-Qaida. Les insurgés talibans continuent de mener une guérilla. En 2002, Bush a commencé à faire pression pour qu'un changement de régime ait lieu en Irak. Avec le manque de soutien de l'OTAN et sans un ordre clair de l'ONU pour une intervention militaire, Bush a organisé la coalition des volontaires. Les forces de la coalition ont rapidement envahi l'Irak en 2003 et ont renversé la statue du dictateur Saddam Hussein. L'année suivante, Bush a été réélu comme le président le plus voté lors d'une élection.

En 2005, l'ouragan Katrina, qui allait devenir la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l'histoire nationale, a causé de graves destructions le long de la côte du Golfe : la ville de la Nouvelle-Orléans a été dévastée, avec 1833 morts.

Le 4 novembre 2008, lors d'un ralentissement économique mondial, Barack Obama a été élu président, après avoir été le premier Afro-Américain à prendre ses fonctions. En mai 2011, les forces spéciales américaines ont réussi à tuer Oussama Ben Laden, qui se cachait au Pakistan. L'année suivante, Barack Obama a été réélu. Au cours de son second mandat, il a mené la guerre contre l'État islamique et a rétabli les relations diplomatiques avec Cuba.

Le 8 novembre 2016, le leader du parti républicain Donald Trump a battu l'ancienne première dame Hillary Clinton pour la présidence lors d'une élection inhabituelle et dont les plans ont été décrits par les analystes politiques comme populistes, protectionnistes et nationalistes, prenant le pouvoir le 20 janvier 2017.

Les massacres d'Orlando le 12 juin 2016 à la discothèque gay Pulse (51 morts) et de Las Vegas le 1er octobre 2017 (60) sont répertoriés comme les plus grands massacres dans le pays depuis le 11 septembre.

Un ancien palais construit par le peuple Anasazi dans le parc national de Mesa Verde, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO au Colorado.


Déclaration d'indépendance , par John Trumbull, 1817-18


Achats de terrains par date.


Bataille de Gettysburg , lithographie de Currier et Ives, vers 1863


Immigrants débarquant à Ellis Island, New York, 1902.


Une ferme abandonnée dans le Dakota du Sud pendant le Dust Bowl, en 1936.


Soldats de l'armée américaine sur le point de débarquer le 6 juin 1944 à Omaha Beach (France) pendant la bataille de Normandie de la Seconde Guerre mondiale.


Martin Luther King, Jr. prononçant son discours mondialement connu "I Have a Dream" en 1963.


L'explosion du "Baker", dans le cadre de l'opération Crossroads, dans l'atoll de Bikini, en Micronésie, en 1946.


Richard Nixon quitte la Maison Blanche après avoir démissionné à la suite du scandale du Watergate, le 9 août 1974.


Un gros bout de poussière entoure la ville de New York après l'effondrement des Twin Towers suite à l'attaque terroriste du 11 septembre 2001.


Le président Donald Trump avec son prédécesseur Barack Obama, le premier président afro-américain.

Gouvernement

Les États-Unis sont une république fédérale. Le gouvernement fédéral des États-Unis est institué par la Constitution. Il y a trois branches. Il s'agit du pouvoir exécutif, du pouvoir législatif et du pouvoir judiciaire. Les gouvernements des États et le gouvernement fédéral fonctionnent de manière très similaire. Chaque État possède ses propres pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire. Le pouvoir exécutif d'un gouvernement d'État est dirigé par un gouverneur, au lieu d'un président.

Le pouvoir exécutif

Le pouvoir exécutif est la partie du gouvernement qui fait appliquer la loi. Les membres du collège électoral américain élisent un président qui est le chef du pouvoir exécutif, ainsi que le chef des forces armées. Le président peut opposer son veto à un projet de loi adopté par le Congrès, qui ne devient donc pas une loi. Le président peut également prendre des "décrets" pour s'assurer que la population respecte la loi.

Le président est responsable de nombreux départements qui contrôlent une grande partie des actions quotidiennes du gouvernement. Par exemple, le ministère du commerce établit des règles en matière de commerce. Le président choisit les chefs de ces départements et nomme également les juges fédéraux. Cependant, le Sénat, qui fait partie du pouvoir législatif, doit être d'accord avec toutes les personnes choisies par le président. Le président peut exercer deux mandats de quatre ans.

Le pouvoir législatif

Le pouvoir législatif fait les lois. Le pouvoir législatif est appelé le Congrès des États-Unis. Le Congrès est divisé en deux "chambres".

L'une des chambres est la Chambre des représentants. Les représentants sont chacun élus par les électeurs d'une région déterminée au sein d'un État. Le nombre de représentants d'un État est fonction du nombre de personnes qui y vivent. Les représentants sont élus pour un mandat de deux ans. Le nombre total de représentants est aujourd'hui de 435. Le leader de la Chambre des représentants est le président de la Chambre.

L'autre chambre est le Sénat. Au Sénat, chaque État est représenté à égalité, par deux sénateurs. Comme il y a 50 États, il y a 100 sénateurs. Les traités du Président ou les nominations de fonctionnaires doivent être approuvés par le Sénat. Les sénateurs sont nommés pour un mandat de six ans. Le vice-président des États-Unis est le président du Sénat. En pratique, le vice-président est généralement absent du Sénat, et un sénateur est président pro tempore, ou président temporaire, du Sénat.

Les représentants et les sénateurs proposent des lois, appelées "projets de loi", dans leurs chambres respectives. Un projet de loi peut être voté par l'ensemble de la chambre immédiatement ou peut d'abord être soumis à un petit groupe, appelé comité, qui peut recommander un projet de loi pour un vote par l'ensemble de la chambre. Si une chambre vote pour l'adoption d'un projet de loi, celui-ci est alors envoyé à l'autre chambre ; si les deux chambres votent en sa faveur, il est alors envoyé au président, qui peut signer le projet de loi ou y opposer son veto. Si le président oppose son veto au projet de loi, celui-ci est renvoyé au Congrès. Si le Congrès vote à nouveau et adopte le projet de loi avec une majorité d'au moins deux tiers, le projet devient une loi et le président ne peut pas y opposer son veto.

Dans le système américain de fédéralisme, le Congrès ne peut pas faire de lois qui contrôlent directement les États ; au contraire, le Congrès peut utiliser la promesse de fonds fédéraux, ou des circonstances spéciales telles que les urgences nationales, pour encourager les États à suivre la loi fédérale. Ce système est à la fois complexe et unique.

Pouvoir judiciaire

Le pouvoir judiciaire est la partie du gouvernement qui interprète la signification de la loi. Le pouvoir judiciaire est composé de la Cour suprême et de nombreux tribunaux inférieurs. Si la Cour suprême décide qu'une loi n'est pas autorisée par la Constitution, on dit que la loi est "annulée" et qu'elle n'est plus valable.

La Cour suprême est composée de neuf juges, appelés juges, qui sont nommés par le président et confirmés par le Sénat. L'un de ces juges, appelé le président de la Cour suprême, est à la tête de la cour. Un juge de la Cour suprême exerce ses fonctions jusqu'à son décès ou sa démission (il démissionne au milieu de son mandat). Dans ce cas, le président nomme un nouveau juge pour remplacer celui qui est parti. Si le Sénat approuve ce choix, la personne devient un juge. Si le Sénat n'est pas d'accord avec le choix du président, celui-ci doit alors nommer quelqu'un d'autre.

Des affaires judiciaires célèbres telles que Marbury v Madison (qui a été décidée en 1803) ont fermement établi que la Cour suprême est l'interprète ultime de la Constitution des États-Unis et qu'elle a le pouvoir d'annuler toute loi qui est en conflit avec celle-ci.

La partie ouest du Capitole des États-Unis, qui abrite le Congrès des États-Unis

Politique

Les États-Unis d'Amérique se composent de 50 États, 5 territoires et 1 district (Washington D.C.). Les États peuvent adopter des lois sur des questions internes à l'État, mais la loi fédérale concerne les questions qui concernent plus d'un État ou qui concernent d'autres pays. Dans certains domaines, si le gouvernement fédéral adopte des lois qui diffèrent des lois des États, les citoyens doivent respecter la loi fédérale, car la loi des États n'est plus une loi. Chaque État a sa propre constitution, différente de la constitution fédérale (nationale). Chacune d'entre elles est semblable à la Constitution fédérale car elle dit comment le gouvernement de chaque État est mis en place, mais certaines parlent aussi de lois spécifiques.

Le gouvernement fédéral et la plupart des gouvernements des États sont dominés par deux partis politiques : les républicains et les démocrates. Il existe de nombreux petits partis, dont les plus importants sont le parti libertaire et le parti des Verts. Les gens aident dans les campagnes politiques qu'ils aiment. Ils essaient de persuader les hommes politiques de les aider ; c'est ce qu'on appelle le lobbying. Tous les Américains sont autorisés à faire ces choses, mais certains ont et dépensent plus d'argent que d'autres, ou font plus de choses en politique d'une autre manière. Certaines personnes pensent que c'est un problème et font pression pour que des règles soient établies afin de le changer.

Depuis 2017, le président est républicain, et le Congrès est également contrôlé par les républicains. Les républicains ont donc plus de pouvoir au sein du gouvernement fédéral. Il y a encore de nombreux démocrates puissants qui peuvent essayer d'empêcher les républicains de faire des choses qu'ils pensent être mauvaises pour le pays. De plus, les membres d'un parti au pouvoir ne sont pas toujours d'accord sur ce qu'il faut faire. Si un nombre suffisant de personnes décident de voter contre les républicains lors des prochaines élections, ils perdront le pouvoir. Dans une république comme les États-Unis, aucun parti ne peut faire ce qu'il veut. Tous les hommes politiques doivent discuter, faire des compromis et passer des accords entre eux pour que les choses se fassent. Ils doivent rendre des comptes au peuple et assumer la responsabilité de leurs erreurs.

L'importante influence culturelle, économique et militaire des États-Unis a fait de la politique étrangère des États-Unis, ou des relations avec d'autres pays, un sujet de la politique américaine et de la politique de nombreux autres pays.

Le système politique des États-Unis

Les divisions politiques

États

Les États-Unis ont conquis et acheté de nouvelles terres au fil du temps, et sont passés des 13 colonies d'origine à l'est aux 50 États actuels, dont 48 sont réunis pour former les États-Unis contigus. Ces États, appelés les "lower 48", sont tous accessibles par la route sans avoir à traverser une frontière dans un autre pays. Ils vont de l'Atlantique à l'est au Pacifique à l'ouest. Deux autres États ne sont pas rattachés aux 48 États du bas de l'échelle. L'Alaska peut être atteint en passant par la Colombie-Britannique et le Yukon, qui font tous deux partie du Canada. Hawaii se trouve au milieu de l'océan Pacifique.

Washington, D.C., la capitale nationale, est un district fédéral qui a été séparé des États du Maryland et de la Virginie en 1791. Ne faisant partie d'aucun État américain, il avait autrefois la forme d'un carré, les terres à l'ouest du Potomac venant de Virginie, et les terres à l'est du fleuve venant du Maryland. En 1846, la Virginie a repris sa partie du territoire. Certaines personnes vivant à Washington veulent qu'elle devienne un État, ou que le Maryland reprenne ses terres, afin d'avoir le droit de vote au Congrès.

Territoires et possessions

Les États-Unis se composent de seize terres qui ne sont pas des États, dont beaucoup sont des territoires coloniaux. Aucun d'entre eux n'a de frontière terrestre avec le reste des États-Unis. Les gens vivent dans cinq de ces endroits, qui sont de facto américains :

• Porto Rico
• Samoa américaines
• Guam
• Îles Vierges américaines
• Îles Mariannes du Nord

Les Philippines étaient une possession des États-Unis. Les Palaos, les États fédérés de Micronésie et d'autres nations insulaires du Pacifique étaient gouvernés par les États-Unis en tant que "Territoire sous tutelle" des Nations unies. Tous ces endroits sont devenus indépendants : les Philippines en 1946, Palau en 1947, et la Micronésie en 1986.

Les forces armées américaines ont des bases dans de nombreux pays, et la base de la marine américaine à Guantanamo Bay a été louée à Cuba après la révolution communiste dans ce pays.

Comtés et villes

Tous les États sont divisés en subdivisions administratives. La plupart sont appelées comtés, mais la Louisiane utilise le mot "parish", et l'Alaska le mot "borough".

Il existe de nombreuses villes aux États-Unis. Une ville dans chaque État est la capitale de l'État, où le gouvernement de l'État se réunit et où le gouverneur travaille. Cette ville n'est pas toujours la plus grande de son État. Par exemple, la ville la plus peuplée est New York City dans l'État de New York, mais la capitale de l'État est Albany. Les autres grandes villes sont Los Angeles en Californie, Chicago dans l'Illinois, Seattle dans l'État de Washington, Miami en Floride, Indianapolis dans l'Indiana, Las Vegas dans le Nevada, Houston et Dallas au Texas, Philadelphie et Pittsburgh en Pennsylvanie, Boston dans le Massachusetts, Denver dans le Colorado, St Louis dans le Missouri et Detroit dans le Michigan.

Relations extérieures et militaires

Les États-Unis sont très influents dans l'économie, la politique et l'armée mondiales. Ils sont membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies et le siège des Nations unies se trouve à New York. Ils sont membres du G7, du G20 et de l'Organisation de coopération et de développement économiques. Presque tous les pays ont une ambassade à Washington, D.C., et beaucoup ont des consulats dans tout le pays. De même, presque tous les pays accueillent des missions diplomatiques américaines. Cependant, l'Iran, la Corée du Nord, le Bhoutan et Taïwan n'ont pas de relations diplomatiques officielles avec les États-Unis. Les États-Unis ont une "relation spéciale" avec le Royaume-Uni et des liens étroits avec le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le Japon, la Corée du Sud et Israël.

Le président est le commandant en chef des forces armées du pays et nomme ses dirigeants, le secrétaire à la défense et les chefs d'état-major des armées. Le ministère de la défense des États-Unis administre les forces armées, notamment l'armée de terre, le corps des Marines, la marine et l'armée de l'air. Les garde-côtes sont gérés par le ministère de la sécurité intérieure en temps de paix et par le ministère de la marine en temps de guerre. En 2008, les forces armées comptaient 1,4 million de personnes en service actif, ainsi que plusieurs centaines de milliers de personnes dans la réserve et la garde nationale, pour un total de 2,3 millions de soldats. Le département de la défense employait également environ 700 000 civils, sans compter les contractants.

Le budget militaire des États-Unis en 2011 s'élevait à plus de 700 milliards de dollars, soit 41 % des dépenses militaires mondiales et l'équivalent des 14 plus grandes dépenses militaires nationales suivantes réunies. Avec 4,7 % du PIB, ce taux était le deuxième plus élevé parmi les 15 plus grands dépensiers militaires, après l'Arabie saoudite. Les dépenses de défense des États-Unis en pourcentage du PIB se sont classées au 23e rang mondial en 2012 selon la CIA. Le budget de base proposé pour le ministère de la défense pour 2012, soit 553 milliards de dollars, représente une augmentation de 4,2 % par rapport à 2011 ; 118 milliards de dollars supplémentaires ont été proposés pour les campagnes militaires en Irak et en Afghanistan. Les dernières troupes américaines servant en Irak sont parties en décembre 2011 ; 4 484 militaires ont été tués pendant la guerre d'Irak. Environ 90 000 soldats américains servaient en Afghanistan en avril 2012 ; au 8 novembre 2013, 2 285 personnes avaient été tuées pendant la guerre en Afghanistan.

Le ministre britannique des affaires étrangères William Hague et la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton, mai 2010


Le porte-avions USS Abraham Lincoln.

Économie

Les États-Unis ont une économie capitaliste. Le pays possède de riches ressources minérales, avec de nombreux gisements d'or, de charbon et d'uranium. L'agriculture place le pays parmi les premiers producteurs, entre autres, de maïs, de blé, de sucre et de tabac. Le logement contribue à environ 15 % du produit intérieur brut (PIB) des États-Unis. L'Amérique produit des voitures, des avions et des appareils électroniques. Environ 3/4 des Américains travaillent dans le secteur des services.

Démographie

Population historique
Recensement	Pop.		%±
1790	3,929,000		—
1800	5,308,000		35.1%
1810	7,240,000		36.4%
1820	9,638,000		33.1%
1830	12,866,000		33.5%
1840	17,063,000		32.6%
1850	23,192,000		35.9%
1860	31,443,321		35.6%
1870	38,558,371		22.6%
1880	50,189,209		30.2%
1890	62,979,766		25.5%
1900	76,212,168		21.0%
1910	92,228,531		21.0%
1920	106,021,568		15.0%
1930	123,202,660		16.2%
1940	132,164,569		7.3%
1950	151,325,798		14.5%
1960	179,323,175		18.5%
1970	203,211,926		13.3%
1980	226,545,805		11.5%
1990	248,709,873		9.8%
2000	281,421,906		13.2%
2010	308,745,538		9.7%

Les États-Unis d'Amérique comptent des personnes de races et d'origines ethniques très différentes. 80 % des habitants des États-Unis descendent d'immigrants européens. De nombreuses personnes descendent d'Allemagne, d'Angleterre, d'Écosse, d'Irlande, d'Afrique et d'Italie. 13 % de la population des États-Unis est afro-américaine. La plupart d'entre eux descendent des esclaves africains qui ont été amenés en Amérique. Les Asio-Américains ne représentent que 5 % de la population en Amérique, mais ils sont plus nombreux sur la côte ouest. Par exemple, en Californie, les Asiatiques américains représentent 13 % de la population de cet État. Les hispano-américains ou les personnes d'origine latine représentent 15 % de la nation. Les peuples d'origine, appelés Amérindiens, Indiens d'Amérique ou Amérindiens et Inuits (Esquimaux) constituent un très petit groupe.

11 % des habitants des États-Unis sont nés à l'étranger. 18 % parlent une autre langue que l'anglais à la maison. Pour les personnes âgées de 25 ans et plus, 80 % sont diplômées de l'enseignement secondaire, tandis que 25 % sont titulaires d'une licence ou d'un diplôme supérieur.

Le recensement de 2000 a compté les ascendances déclarées par les personnes interrogées. Il a identifié 43 millions d'Allemands-Américains, 30,5 millions d'Irlandais-Américains, 24,9 millions d'Afro-Américains, 24,5 millions d'Anglo-Américains et 18,4 millions de Mexicains-Américains.

Argent

La structure sociale des États-Unis présente une grande diversité. Cela signifie que certains Américains sont beaucoup, beaucoup plus riches que d'autres. Le revenu moyen (médian) d'un Américain était de 37 000 dollars par an en 2002. Cependant, le 1% des Américains les plus riches ont autant d'argent que les 90% les plus pauvres. 51 % des ménages ont accès à un ordinateur et 41 % à l'internet en 2000, chiffre qui est passé à 75 % en 2004. Par ailleurs, 67,9 % des familles américaines étaient propriétaires de leur logement en 2002. Il y a 200 millions de voitures aux États-Unis, soit deux pour trois Américains. La dette est passée à plus de 21 000 000 000 000 $.

Religion

Il existe de nombreuses religions différentes aux États-Unis. Statistiquement, la plus grande religion est le christianisme, y compris des groupes tels que le catholicisme, le protestantisme et le mormonisme. Les autres religions sont l'hindouisme, l'islam, le judaïsme, l'universalisme unitaire, la wicca, le druidisme, le bahaïsme, le raëllisme, le zoroastrisme, le taoïsme et le jaïnisme. Les religions qui ont été fondées aux États-Unis comprennent l'Eckankar, le satanisme et la scientologie. Les religions amérindiennes ont diverses croyances animistes.

Les États-Unis sont l'un des pays les plus religieux du monde occidental, et la plupart des Américains croient en Dieu. Le nombre de chrétiens aux États-Unis a diminué. 86,2 % se disaient chrétiens en 1990 et 78,4 % l'ont déclaré en 2007. Les autres sont le judaïsme (2,3 %), l'islam (0,8 %), le bouddhisme (0,7 %), l'hindouisme (0,4 %) et l'universalisme unitaire (0,3 %). Ceux qui n'ont pas de religion se situent à 16,1 %. Il y a une grande différence entre ceux qui disent appartenir à une religion et ceux qui sont membres d'un corps religieux de cette religion.

Les doutes sur l'existence d'un Dieu, d'un dieu ou d'une déesse sont plus nombreux chez les jeunes. Parmi la population non religieuse des États-Unis, on trouve des déistes, des humanistes, des ignorants, des athées et des agnostiques.

Langue

Langues (2017)
Anglais (uniquement)	239 millions d'euros
Espagnol	41 millions d'euros
Chinois	3,5 millions d'euros
Tagalog	1,7 million d'euros
Vietnamien	1,5 million d'euros
Arabe	1,2 million d'euros
Français	1,2 million d'euros
Coréen	1,1 million d'euros
Russe	0,94 million d'euros
Allemand	0,92 million d'euros

L'anglais (l'anglais américain) est la langue nationale de facto. Bien qu'il n'y ait pas de langue officielle au niveau fédéral, certaines lois - comme les exigences américaines en matière de naturalisation - normalisent l'anglais. En 2010, environ 230 millions de personnes, soit 80 % de la population âgée de cinq ans et plus, ne parlaient que l'anglais à la maison. L'espagnol, parlé par 12 % de la population à la maison, est la deuxième langue la plus courante et la deuxième langue la plus largement enseignée. Certains Américains préconisent de faire de l'anglais la langue officielle du pays, comme c'est le cas dans au moins vingt-huit États. L'hawaïen et l'anglais sont tous deux des langues officielles à Hawaï en vertu de la loi de l'État.

Bien qu'aucun des deux n'ait de langue officielle, le Nouveau-Mexique a des lois qui prévoient l'utilisation de l'anglais et de l'espagnol, comme le fait la Louisiane pour l'anglais et le français. D'autres États, comme la Californie, ordonnent la publication des versions espagnoles de certains documents gouvernementaux, y compris les formulaires judiciaires. De nombreuses juridictions comptant un grand nombre de non-anglophones produisent des documents gouvernementaux, en particulier des informations sur le vote, dans les langues les plus couramment parlées dans ces juridictions.

Plusieurs territoires insulaires accordent une reconnaissance officielle à leur langue maternelle, en plus de l'anglais : Le samoan et le chamorro sont reconnus par les Samoa américaines et Guam, respectivement ; le carolinien et le chamorro sont reconnus par les îles Mariannes du Nord ; l'espagnol est une langue officielle de Porto Rico et y est plus largement parlé que l'anglais.

Éducation

Dans la plupart des États, les enfants sont tenus de fréquenter l'école dès l'âge de six ou sept ans (en général, en maternelle ou en première année) jusqu'à leurs dix-huit ans (ce qui les amène généralement en douzième année, à la fin du lycée) ; certains États autorisent les élèves à quitter l'école à seize ou dix-sept ans. Environ 12 % des enfants sont inscrits dans des écoles privées paroissiales ou non confessionnelles. Un peu plus de 2 % des enfants sont scolarisés à domicile.

Culture

La culture populaire américaine est diffusée dans de nombreux endroits du monde. Elle a une grande influence sur la plus grande partie du monde, en particulier sur le monde occidental. La musique américaine est entendue dans le monde entier, et les films et émissions de télévision américains peuvent être vus dans la plupart des pays.

Jours fériés fédéraux

Date	Nom	Description
1er janvier	Le jour de l'an	Célèbre le début de l'année
3ème lundi de janvier	Martin Luther King, Jr. Day	Honore le Dr Martin Luther King, Jr, un leader afro-américain des droits civils
3ème lundi de février	Journée du Président	Honore tous les présidents américains, mais plus particulièrement George Washington (né le 22 février) et Abraham Lincoln (né le 12 février)
Dernier lundi de mai	Journée de commémoration	Honore les militaires, qui ont donné leur vie, et marque également le traditionnel début de l'été
Le 4 juillet	Fête de l'indépendance	Célèbre la Déclaration d'indépendance ; autrement dit, le "4 juillet".
1er lundi de septembre	Fête du travail	Célèbre les réalisations des travailleurs, et marque la traditionnelle fin de l'été
2ème lundi d'octobre	Le jour de la Colomb	Honore Christophe Colomb, l'homme qui a découvert les Amériques pour l'Europe (non célébré dans certains Etats, comme le Montana)
11 novembre	Journée des anciens combattants	Honore tous les militaires (passés et présents)
4ème jeudi de novembre	Thanksgiving	La récolte d'automne, et marque le début traditionnel de la "saison des vacances".
Le 25 décembre	Noël	Célèbre la naissance de Jésus-Christ (les non-chrétiens la célèbrent comme une fête d'hiver)

Drapeau

Le drapeau américain est composé de 50 étoiles sur fond bleu, et comporte 13 bandes, sept rouges et six blanches. Il est l'un des nombreux symboles des États-Unis, comme l'aigle à tête blanche. Les 50 étoiles représentent les 50 États. Le rouge représente le courage. Le bleu représente la justice. Le blanc représente la paix et la propreté. Les 13 bandes représentent les 13 colonies d'origine.

Le drapeau américain