La Déclaration des droits est le nom des dix premiers amendements à la Constitution des États-Unis, qui limitent le pouvoir du gouvernement fédéral et garantissent certains droits aux citoyens des États-Unis. Les amendements ont été rédigés en 1789 par James Madison, et étaient basés sur des idées importantes concernant les droits de la personne. La Déclaration des droits est entrée en vigueur en 1791, lorsque les trois quarts des États ont convenu qu'ils étaient équitables. À l'origine, la Déclaration des droits comportait 12 amendements différents, mais les deux premiers n'ont pas été adoptés par un nombre suffisant d'États. Le deuxième amendement qui n'a pas été adopté a finalement été ajouté à la Constitution en 1992, devenant ainsi le 27e amendement de la Constitution.

  • 1er amendement

"Le Congrès ne fera aucune loi concernant l'établissement d'une religion ou interdisant le libre exercice de celle-ci..."

Cela signifie que le gouvernement ne peut faire d'aucune religion une religion officielle. Il ne peut pas non plus empêcher les gens de pratiquer une quelconque religion.

"...ou restreignant la liberté d'expression"

Cela signifie que le gouvernement ne peut pas empêcher les gens de dire ce qu'ils pensent. Cela s'applique à de nombreuses formes d'expression, comme l'art. Cependant, les gens n'ont pas la liberté de dire des choses qui limiteront les droits des autres. Par exemple, les gens n'ont pas la liberté de menacer de tuer d'autres personnes.

"...ou de la presse"

Cela signifie que le gouvernement ne peut pas empêcher les journaux et autres sources d'information de rapporter les nouvelles.

"...ou du droit du peuple à se réunir pacifiquement..."

Cela signifie que les gens peuvent protester en se réunissant et en organisant des rassemblements ou des marches, tant qu'ils ne sont pas violents.

"...et de demander au gouvernement de réparer les torts."

Cela signifie que les gens peuvent se plaindre au gouvernement de choses qu'ils n'aiment pas. Ils peuvent demander au gouvernement de régler ces problèmes.

  • 2e amendement

"Une milice bien réglementée étant nécessaire à la sécurité d'un État libre, le droit du peuple à détenir et à porter des armes ne doit pas être violé".

Les gens ont le droit de posséder des armes à feu.

  • 3ème amendement

"Aucun soldat ne sera logé, en temps de paix, dans une maison dont il aura donné son consentement, ni en temps de guerre, mais d'une manière prescrite par la loi."

Cela signifie que les gens ne peuvent pas être forcés à garder des soldats dans leurs maisons.

  • 4ème amendement

"Le droit du peuple à la sécurité de sa personne, de son domicile, de ses papiers et de ses effets, contre les perquisitions et saisies abusives, ne doit pas être violé..."

Le gouvernement n'a pas le droit de fouiller les personnes ou leurs biens sans une bonne raison, et il n'a pas le droit de prendre les biens des personnes sans une bonne raison.

"...et aucun mandat ne sera délivré, mais sur la base d'une cause probable, appuyée par un serment ou une affirmation, et décrivant en particulier le lieu à fouiller et les personnes ou les choses à saisir."

Un mandat de perquisition, qui donne à la police l'autorisation de fouiller les biens d'une personne, ne peut être délivré que s'il existe une bonne raison de penser que la personne cache quelque chose qui pourrait montrer qu'un crime a été commis.

  • 5e amendement

"Nul ne peut être tenu pour responsable de la peine capitale ou d'un autre crime infâme, sauf sur présentation ou mise en accusation d'un grand jury, sauf dans les cas survenant dans les forces terrestres ou navales, ou dans la milice, lorsqu'il est en service effectif en temps de guerre ou de danger public..."

Si une personne est accusée d'avoir commis un crime très grave, y compris des crimes pouvant être punis de la peine de mort, elle a le droit de demander à un grand jury de décider s'il existe suffisamment de preuves pour la faire juger. Toutefois, cela ne s'applique pas à une personne accusée d'avoir commis un crime pendant son service militaire.

"...et nul ne peut être soumis, pour la même infraction, à une double mise en danger de sa vie ou de son intégrité physique..."

Si une personne est accusée d'avoir commis un crime et qu'elle est jugée non coupable, elle ne peut être contrainte à un second procès. L'idée de faire subir un second procès à la même personne après qu'elle ait été déclarée non coupable la première fois est appelée double incrimination.

"...ni ne sera contraint, dans une affaire pénale, de témoigner contre lui-même..."

On ne peut pas forcer quelqu'un à témoigner contre lui-même au tribunal. Cela signifie qu'on ne peut pas le forcer à dire des choses qui nuisent à sa cause lors d'un procès.

"ni être privé de la vie, de la liberté ou de la propriété, sans une procédure légale régulière ; ni la propriété privée ne sera prise pour l'usage public, sans une juste compensation".

On ne peut pas punir quelqu'un en l'exécutant, en le mettant en prison ou en lui retirant de l'argent ou des biens sans passer d'abord par le système judiciaire. Cela peut se traduire par une audience, une comparution devant un juge ou un procès devant un jury.

  • 6e amendement

"Dans toutes les poursuites pénales, l'accusé a droit à un procès rapide et public, devant un jury impartial de l'État et du district où le crime a été commis, lequel district aura été préalablement déterminé par la loi..."

Si une personne est accusée d'un crime, elle a droit à un procès qui ne prend pas trop de temps à démarrer après que la personne ait été accusée du crime. Le procès doit se dérouler en public et ne peut être secret. La personne a le droit d'avoir un jury qui décidera de l'affaire de manière équitable. Les membres du jury ne peuvent pas décider de la partie qu'ils prendront avant le début du procès. Ils ont également le droit d'avoir leur procès dans la même zone que celle où le crime a été commis.

"...et d'être informé de la nature et de la cause de l'accusation ; d'être confronté aux témoins à charge ; d'avoir une procédure obligatoire pour obtenir des témoins en sa faveur..."

Une personne qui est jugée pour un crime a le droit de savoir pourquoi elle est accusée d'un crime et de poser des questions à tout témoin qui atteste (disons au tribunal) que la personne a commis le crime. Une personne qui va être jugée a le droit d'avoir des témoins au procès qui disent que la personne n'a pas commis le crime.

"...et d'avoir l'assistance d'un avocat pour sa défense."

Une personne poursuivie en justice pour un crime a le droit d'être défendue par un avocat.

  • 7e amendement

"Dans les procès de droit commun, lorsque la valeur de la controverse dépassera vingt dollars, le droit d'être jugé par un jury sera préservé, et aucun fait jugé par un jury ne sera réexaminé dans un tribunal des États-Unis autrement que selon les règles du droit commun."

Si quelqu'un poursuit quelqu'un pour quelque chose qui vaut au moins 20 dollars, on parle de procès civil. Ils ont le droit d'être jugés par un jury. La décision du jury est définitive, bien que dans certains cas rares, le juge puisse rejeter la décision du jury et faire appel à un nouveau jury s'il estime que la décision du jury a ignoré les faits qu'il a appris au cours du procès.

  • 8e amendement

"Une caution excessive n'est pas exigée..."

Si une personne est arrêtée, on ne peut pas lui donner un montant de caution trop élevé. La caution est une somme que les personnes arrêtées doivent payer si elles veulent sortir de prison avant le début de leur procès. Si elles se présentent à leur procès, elles seront remboursées.

"ni les amendes excessives imposées, ni les peines cruelles et inhabituelles infligées".

Si le jury d'un procès décide qu'une personne est coupable d'un crime, sa peine ne peut être trop sévère ou trop cruelle. Il ne peut pas non plus être contraint de payer une somme d'argent trop élevée en guise de punition pour son crime.

  • 9e amendement

"L'énumération dans la Constitution, de certains droits ne doit pas être interprétée comme déniant ou dénigrant d'autres droits retenus par le peuple".

Les gens peuvent avoir d'autres droits, même si la Constitution n'en parle pas spécifiquement.

  • 10e amendement

"Les pouvoirs qui ne sont pas délégués aux États-Unis par la Constitution, ni interdits par celle-ci aux États, sont réservés aux États respectivement, ou au peuple".