Le processus d'unification de l'Allemagne a eu lieu au XIXe siècle (1800-1900). Avant l'unification, il y avait de nombreux États en Europe centrale. Certains d'entre eux étaient très petits, ne dépassant pas 8,0 km d'une frontière à l'autre. Beaucoup d'Allemands voulaient une nation unie, puissante et influente.
L'unification a eu lieu le 18 janvier 1871. À la fin de la guerre franco-prussienne, les princes allemands ont proclamé la nation allemande à Versailles, en France, dans la galerie des Glaces. L'unification a réuni les nombreux États allemands indépendants. Ces États devinrent l'Empire allemand. Otto von Bismarck, Premier ministre de Prusse, devient Chancelier de l'Empire.
L'unification de l'Allemagne a commencé bien des années auparavant, pendant les guerres napoléoniennes. Lors de la bataille de Leipzig en 1813, également appelée la Bataille des Nations, de nombreux États allemands se sont joints à la Russie, à la Suède et à l'Autriche pour vaincre l'armée de Napoléon. Plus tard, en 1815, le Congrès de Vienne a mis fin aux guerres napoléoniennes. L'Autriche est restée le plus puissant des États allemands sur le plan politique. La Prusse est devenue le rival politique et diplomatique de l'Autriche.
L'unification des États allemands a posé de nombreux problèmes. Tous les hommes politiques n'étaient pas favorables à l'unification. Certains craignaient que l'unification ne donne à l'Autriche et à la Prusse trop de pouvoir parmi les nombreux États. Il y avait également des problèmes pour décider qui percevrait les impôts et combien d'impôts seraient payés.
