Ultraviolet
L'ultraviolet est la partie du spectre électromagnétique représentée en noir sur le côté gauche de l'image ci-dessous, car les humains ne peuvent pas voir la lumière d'une longueur d'onde (ou d'une fréquence) aussi courte. De nombreux animaux, tels que certains insectes, certains reptiles, crocodiles, salamandres et petits oiseaux, peuvent voir des choses qui reflètent cette lumière. UV est une abréviation courante d'ultraviolet, principalement utilisée dans des contextes techniques.
L'ultraviolet est au-delà de la lumière violette visible en termes de fréquence, de longueur d'onde et d'énergie. Ses longueurs d'onde se situent entre environ 10 nanomètres (nm) et environ 400 nanomètres. La fréquence et la longueur d'onde sont étroitement liées. L'équation qui montre cette relation est la suivante : ν = c/λ . Dire qu'une chose a une courte longueur d'onde revient à dire qu'elle a une haute fréquence.
Rayonnement ultraviolet
La lumière ultraviolette est un type de rayonnement ionisant. Elle peut endommager ou tuer des cellules. Tout rayonnement électromagnétique (lumière) ayant une longueur d'onde inférieure à 450 nm peut causer des problèmes. Par conséquent, les humains qui vivent dans des endroits où la lumière ultraviolette est plus intense se sont adaptés en ayant une peau plus foncée. Les pigments absorbent le rayonnement ultraviolet, de sorte qu'il ne traverse pas la peau pour tuer ou blesser les cellules qui s'y trouvent. Les lésions cutanées causées par les ultraviolets sont appelées "coups de soleil".
La lumière violette et la lumière ultraviolette diffèrent par leur longueur d'onde, leur fréquence et leur énergie quantique. Les différences entre la lumière ultraviolette et les rayons X sont également la longueur d'onde, la fréquence et l'énergie quantique. Dans le spectre électromagnétique, l'ultraviolet est au-delà du violet, les rayons X sont au-delà de l'ultraviolet et les rayons gamma sont au-delà des rayons X.
Les ondes électromagnétiques d'une longueur d'onde comprise entre 400 nanomètres et 10 nanomètres environ sont communément appelées ultraviolets. Leur énergie photonique caractéristique est d'environ 3 à 124 électronvolts.
Bien que l'air de la Terre soit transparent à une large gamme d'ultraviolets, une partie de la lumière solaire ultraviolette est absorbée à très haute altitude par la couche d'ozone. La destruction récente et continue de l'ozone à haute altitude, causée par l'influence humaine - principalement par les produits chimiques industriels et les voyages aériens - a considérablement augmenté la quantité de lumière ultraviolette atteignant la surface de la Terre. Cela a, à son tour, augmenté le risque de cancer de la peau pour l'humanité, et ce risque ne fera qu'augmenter avec le temps si la couche d'ozone n'est pas mieux protégée.
Les longueurs d'onde ultraviolettes inférieures à 200 nanomètres, les rayons X et les rayons gamma sont collectivement appelés rayonnements ionisants, car l'énergie de ces quanta de lumière est suffisamment élevée pour "éjecter" un électron d'un atome. C'est pourquoi ces types de rayonnements sont dangereux pour la vie. La lumière ultraviolette se subdivise en trois bandes principales. Les UV-C ont les longueurs d'onde les plus courtes et sont des rayonnements ionisants dangereux. L'azote et l'oxygène absorbent les UV-C du rayonnement solaire. Les UV-B ont une longueur d'onde moyenne et sont moins dangereux pour les êtres vivants. La couche d'ozone de la Terre en absorbe la majeure partie. Les UV-A du Soleil traversent entièrement l'atmosphère. Leur longueur d'onde est presque aussi longue que celle de la lumière visible, et de nombreux animaux peuvent les voir, mais pas les humains.
Le verre ordinaire ne laisse pas passer les radiations si sa longueur d'onde est inférieure à 200 nanomètres, il agit donc comme un bouclier contre la gamme plus dangereuse de la lumière ultraviolette, mais certains types de verre spéciaux ne font pas aussi bien écran, notamment de nombreuses vitres de voiture.
L'une des utilisations des rayons ultraviolets est le bronzage. L'utilisation d'appareils de bronzage peut provoquer un cancer de la peau car les ultraviolets traversent la peau et détruisent les cellules, provoquant ainsi des coups de soleil.
En raison du pouvoir destructeur de la lumière ultraviolette, elle peut être utilisée pour tuer les germes. La lumière du soleil est un puissant désinfectant.
Les gens ont besoin de lumière ultraviolette pour transformer le cholestérol en vitamine D.
Lit de bronzage intérieur
Lampe à ultraviolets
Une lampe ultraviolette est une lampe qui émet principalement de la lumière ultraviolette. Ces lampes germicides sont souvent utilisées pour tuer les microbes (germes). Elles peuvent être très puissantes, de sorte que les personnes qui travaillent autour d'elles lorsqu'elles sont allumées peuvent avoir besoin de porter des lunettes de protection et de garder leur peau couverte pour éviter les blessures.
Dans le laboratoire photographié, les lumières ultraviolettes sont allumées lorsque les travailleurs sont partis, de sorte que tout ce qui se trouve sur la surface de la table est tué. Outre les ultraviolets, qui constituent la majeure partie de la lumière produite par ces lampes, il y a aussi un peu de lumière violette et bleue. Cela permet aux gens de savoir quand les lampes ultraviolettes sont allumées.
Une lampe à ultraviolets
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'ultraviolet ?
R : L'ultraviolet est la partie du spectre électromagnétique que l'homme ne peut pas voir parce que sa longueur d'onde est courte et sa fréquence élevée. Il se situe au-delà de la lumière violette visible en termes de fréquence, de longueur d'onde et d'énergie, avec des longueurs d'onde allant de 10 nanomètres à 400 nanomètres.
Q : Que signifie UV ?
R : UV signifie ultraviolet et est principalement utilisé dans des contextes techniques.
Q : Existe-t-il des animaux capables de voir la lumière ultraviolette ?
R : Oui, certains insectes, reptiles, crocodiles, salamandres et petits oiseaux peuvent voir ce qui reflète cette lumière.
Q : Quel est le rapport entre la fréquence et la longueur d'onde ?
R : La fréquence et la longueur d'onde sont étroitement liées ; l'équation ν = c/λ illustre cette relation. Dire qu'une chose a une longueur d'onde courte revient à dire qu'elle a une fréquence élevée.
Q : Dans quelle gamme se situent les longueurs d'onde ultraviolettes ?
R : Les longueurs d'onde des ultraviolets sont comprises entre 10 nanomètres et 400 nanomètres.
Q : Les ultraviolets sont-ils visibles pour l'homme ?
R : Non, l'homme ne peut pas voir la lumière d'une longueur d'onde aussi courte ou d'une fréquence aussi élevée ; l'ultraviolet n'est donc pas visible pour nous.
