Traité de Versailles

L'Allemagne a dû restituer les régions françaises (Alsace-Lorraine) prises par l'Allemagne lors de la guerre franco-prussienne, ce qui était encore une source d'embarras pour la France. Les Français ont fait sortir les troupes allemandes de la Rhénanie (la longue bande de terre à la frontière de l'Allemagne et de la France où coule le Rhin), une partie importante du territoire allemand, car l'Allemagne y possédait de nombreuses usines et entreprises. Si l'Allemagne faisait revenir ses troupes en Rhénanie, les Français étaient autorisés à envahir l'Allemagne.

L'Allemagne a également dû donner des parties à la Pologne, un pays composé de parties russes et autrichiennes et des peuples polonais et lituaniens qui y vivent. La Pologne avait été un grand royaume quelques centaines d'années auparavant, mais l'Autriche, la Prusse et la Russie l'avaient divisé dans les Partitions de la Pologne.

La Belgique a été autorisée à avoir Moresnet et Eupen et Malmedy, ce qui est la principale raison pour laquelle la Belgique a une communauté germanophone.

Versailles a également divisé de nombreux grands empires du côté des perdants. Le président américain Woodrow Wilson a pensé que c'était une très bonne idée car de nombreuses personnes en Europe voulaient se libérer des grands empires. Mais cela a également créé des problèmes, comme le fait d'avoir de nombreux petits pays à côté d'une Allemagne beaucoup plus grande.

Dans le traité séparé de Saint-Germain-en-Laye de la même année. L'Autriche-Hongrie a été divisée en plusieurs pays. L'un d'entre eux était l'Autriche, qui devait être la patrie des Autrichiens, qui parlaient allemand et dirigeaient principalement l'Autriche-Hongrie. Sa capitale était Vienne. L'un des problèmes de Versailles était que la plupart des Autrichiens, comme Adolf Hitler, pensaient que l'Autriche devait faire partie de l'Allemagne, ce qui conduisit plus tard à l'invasion allemande de l'Autriche.

La Hongrie a également été créée. Comme la Pologne, c'était un pays qui était fort sur ses propres siècles auparavant. Sa capitale était Budapest. Un autre nouveau pays, la Tchécoslovaquie, a été créé pour être la patrie des Tchèques et des Slovaques. La partie tchèque était constituée du pays appelé autrefois Bohême et Moravie. La capitale du pays était Prague. De nombreux Allemands vivaient près de ses frontières, dans les Sudètes, et Hitler insista plus tard pour qu'elle appartienne à l'Allemagne, ce que beaucoup de ses habitants souhaitaient.

La Bosnie, la Slovénie, la Croatie (une partie de l'Autriche-Hongrie), le nord de la Macédoine (une partie de la Bulgarie), la Serbie et le Monténégro ont été regroupés en un seul pays, appelé Yougoslavie (en slave du sud). La Yougoslavie a été conçue comme une patrie slave du sud, mais elle présentait de nombreuses différences religieuses, linguistiques et nationales.

De nouveaux pays riverains de la mer Baltique (Estonie, Finlande, Lettonie et Lituanie) ont également été créés dans d'autres traités après la Première Guerre mondiale. La révolution russe a commencé pendant la guerre, et le tsar Nicolas II de Russie a été tué et un État communiste a été formé. Une guerre civile a fait rage en Russie entre les Russes blancs anticommunistes et les Russes rouges communistes. La Russie avait perdu le contrôle de son territoire occidental (Estonie, Finlande, Lettonie, Lituanie et certaines parties de la Pologne). Plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Union soviétique s'empara de l'Estonie, de la Lettonie, de la Lituanie et de la moitié de la Pologne.

Un autre traité, le traité de Sèvres, donnait aux différents vainqueurs des parties de l'Empire ottoman vaincues. Cependant, les armées grecque et turque ne tardèrent pas à déclencher une nouvelle guerre.

L'empire allemand est devenu la République de Weimar. L'un des grands problèmes de l'Allemagne était de rembourser une somme d'argent énorme pour tous les dommages causés aux pays alliés, principalement la France, pendant la Première Guerre mondiale. Cela a fait de l'Allemagne l'un des pays les plus pauvres d'Europe pendant près de 20 ans et a provoqué des combats politiques en Allemagne. Deux partis importants, le parti communiste, qui voulait une révolution communiste comme celle de la Russie, et les nazis, qui pensaient que l'Allemagne devait devenir le pays le plus puissant d'Europe, se sont battus pendant de nombreuses années.

Comme l'Allemagne devait énormément d'argent aux Alliés, elle a commencé à obtenir des prêts des États-Unis (comme dans le cadre du plan Dawes). Lorsque la Grande Dépression a frappé en 1932, les États-Unis ont demandé le remboursement de tout leur argent. L'Allemagne a refusé de payer et a imprimé de plus en plus d'argent pour payer ses dettes. Cela a conduit à une hyperinflation et le Reichsmark n'avait plus aucune valeur. L'économie allemande était en ruine. Beaucoup d'Allemands détestaient le traité, et certains voulaient même faire une autre guerre pour s'en débarrasser.

De plus, la Société des Nations créée après Versailles n'était généralement pas assez puissante pour arrêter les guerres. Le Japon a pris la Mandchourie et la Société ne l'a pas arrêtée. L'Italie envahit l'Éthiopie, et bien que l'empereur éthiopien ait supplié la Société de l'aider, elle ne le fit pas. L'Allemagne, le Japon et l'Italie quittèrent la Ligue et devinrent les puissances de l'Axe. En envahissant de nombreux pays pacifiques, ils provoquèrent la Seconde Guerre mondiale. Les États-Unis et, pendant un certain temps, l'Union soviétique, n'ont même pas rejoint la Ligue, même si c'était l'idée du président américain Woodrow Wilson au départ. La Ligue n'a jamais été prise au sérieux, même si elle a été créée notamment pour veiller à ce que le traité soit respecté.

Le traité n'a finalement pas réussi à maintenir la paix et a permis à l'Allemagne nazie, dirigée par Adolf Hitler, de gagner le soutien de nombreux Allemands pour se débarrasser des "chaînes de Versailles", ce qui a conduit à la Seconde Guerre mondiale.