Un transformateur est un dispositif qui transfère l'énergie électrique d'un circuit électrique à un autre par induction électromagnétique et sans changement de fréquence. Les transformateurs sont une partie importante des systèmes électriques.
Les transformateurs sont fabriqués dans de nombreuses tailles différentes, du très petit transformateur de couplage à l'intérieur d'un microphone de scène aux grandes unités qui transportent des centaines de MVA utilisés dans les réseaux électriques.
La principale raison d'utiliser un transformateur est de transformer une puissance d'un niveau de tension en une puissance d'un autre niveau de tension. La haute tension est plus facile à envoyer sur une longue distance, mais la basse tension est plus facile et plus sûre à utiliser au bureau ou à la maison. Les transformateurs sont utilisés pour augmenter ou diminuer la tension du courant alternatif (CA) dans les circuits. Le transformateur est généralement construit avec deux bobines autour du même noyau. La bobine primaire ou bobine d'entrée est connectée au côté alimentation tandis que la bobine secondaire fournit l'énergie à la charge. La seconde est appelée bobine de sortie. L'énergie est transférée du primaire au secondaire par électromagnétisme. De nombreux transformateurs sont utilisés dans les réseaux électriques. Ce sont des réseaux qui permettent de fournir de l'électricité à partir du générateur et à l'utilisateur.
Les transformateurs installés dans votre quartier, sur les poteaux électriques ou ceux qui sont reliés à des fils souterrains, transforment généralement une haute tension de 7 200 volts en 220-240 volts d'électricité pour alimenter les lumières et les appareils tels que les réfrigérateurs des maisons et des entreprises. Certains pays, comme l'Amérique, utilisent des tensions différentes dans les foyers, par exemple 120 volts. Les transformateurs ne peuvent pas augmenter la puissance, donc si la tension est augmentée, le courant est proportionnellement diminué. Si la tension est abaissée, le courant est augmenté proportionnellement.
Les transformateurs à l'intérieur des appareils électroniques fournissent le type d'électricité dont les différentes pièces ont besoin.
Il existe plusieurs types de base de transformateurs :
