Angleterre
Dans l'Angleterre médiévale, les crieurs publics étaient le moyen le plus important de diffuser des nouvelles auprès des habitants d'une ville. Beaucoup ne savaient pas lire les journaux. Les proclamations royales, les règlements locaux, les jours de marché, les publicités et même la vente de pains de sucre ont tous été proclamés par un groom ou un crieur public pendant des siècles. À Noël 1798, la Compagnie du Canal de Chester a vendu du sucre endommagé dans son bateau-packet, ce qui a été annoncé par le crieur public.
Le premier "groom" de Chester date de 1540. Il était payé un (vieux) penny pour "aller chercher tout ce qui est perdu" et 4 vieux pennies pour mener un cortège funèbre. En 1681, une loi sur la sécurité incendie stipulant que toutes les maisons devaient avoir un toit de tuiles et non de chaume devait "être publiée dans toute la ville par le groom de jour". En 1553, le crieur a été payé 13 vieux pennies pour "ridunge the banes" (lire les bans ou les publicités) pour les Chester Mystery Plays. En 1598, le groom Richard Woodcock devait être habillé de la même façon que le groom londonien, car il avait "un mât de tympan aux deux extrémités et orné au milieu d'argent" (un bâton de bois avec des décorations en argent).
En 1620, il y a eu une bagarre au carrefour des bouchers et des boulangers où le "Crieur casse sa masse en morceaux Amonge-les" (il a cassé son bâton d'argent parmi eux). En 1607, un avis public lu par George Tunnall, le groom, stipulait qu'il était illégal de jeter des déchets dans la rivière.
En 1656, le registre paroissial de St Mary le Crypt à Gloucester enregistre les bans de mariage comme étant "publiés par le groom".
En 1715, un homme de la région a noté que le "Belman à la croix" ... lit publiquement une proclamation au nom du maire, ordonnant à toutes les personnes de la ville de se comporter de manière pacifique et civile, de ne pas se promener dans les rues ou les ruelles à des heures déraisonnables de la nuit". En 1743, John Posnitt prend la relève en tant que "sonneur de jour et de nuit". []
En 1792, Chester avait un groom de jour et de nuit, John Yarwood, et un crieur, William Ratcliffe, mais en 1835, il semble n'y avoir plus qu'un seul poste. Ce n'est qu'en 1998 que Chester a de nouveau eu un crieur et un groom.
Les crieurs publics étaient protégés par la redevance, car ils apportaient parfois de mauvaises nouvelles, comme des augmentations d'impôts. Aujourd'hui encore, tout crieur public du Commonwealth britannique est protégé par l'ancienne loi anglaise selon laquelle il "ne doit pas être gêné ou chahuté dans l'exercice de ses fonctions". Blesser ou nuire à un crieur public était considéré comme un acte de trahison contre la monarchie au pouvoir. Le terme "Poster un avis" vient de l'acte du crieur public qui, après avoir lu son message aux habitants, l'attachait au poteau de la porte de l'auberge locale.
Europe
Tout comme en Angleterre, les crieurs publics étaient le moyen le plus important de transmettre des nouvelles aux habitants de la ville, car beaucoup de gens ne savaient ni lire les journaux ni écrire. Les proclamations, les règlements locaux, les jours de marché, les publicités, étaient tous proclamés par un groom ou un crieur.
Les crieurs n'étaient pas toujours des hommes, beaucoup de crieurs étaient des femmes. Les cloches n'étaient pas le seul moyen de faire du bruit - en Hollande, on utilisait souvent un gong, et en France, un tambour ou un cor de chasse.
