Tower Bridge

La City of London Corporation a organisé un concours pour le projet en 1876. Plus de 50 projets ont été présentés et, en 1884, le projet d'Horace Jones et de John Wolfe Barry a été choisi.

Les ouvriers ont commencé à construire le Tower Bridge en avril 1886 et le pont a été ouvert le 30 juin 1894.

En juin 2012, le pont a été mis en évidence sur le parcours du spectacle du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II sur la Tamise.

Le pont a une longueur de 244 m et deux tours de 65 m de haut chacune, construites sur des piliers. La travée centrale de 61 m entre les tours est divisée en deux bascules ou feuilles égales, qui peuvent être relevées à un angle de 83o pour permettre le passage du trafic fluvial. Les bascules, pesant plus de 1 100 tonnes chacune, sont contrebalancées pour minimiser la force nécessaire et permettre le levage en cinq minutes. Les bascules sont soulevées par d'énormes pompes hydrauliques qui ont d'abord été actionnées par des machines à vapeur. En 1976, elles ont été remplacées par le pétrole et l'électricité. Le pont est fait de plus de 11 000 tonnes d'acier, et recouvert de granit de Cornouailles et de pierre de Portland.

Les deux travées latérales sont des ponts suspendus, chacun d'une longueur de 82 m, dont les tiges de suspension sont ancrées à la fois aux culées et aux tiges de traversée contenues dans les passerelles supérieures du pont. Les passerelles pour piétons se trouvent à 44 m au-dessus du fleuve à marée haute. Ces passerelles permettent aux gens de traverser le fleuve même lorsque le pont est levé. Elles ont été fermées en 1910 parce qu'elles n'étaient pas suffisamment utilisées, mais elles ont été rouvertes en 1982.

Ouverture du Tower Bridge à Londres

Photo du pont de la Tour

• Liste des traversées de la Tamise