L'amendement sur les titres de noblesse est une proposition d'amendement à la Constitution des États-Unis. Il a été approuvé par le 11e Congrès le 1er mai 1810 et soumis aux législatures des États pour ratification. Il priverait de la citoyenneté américaine tout citoyen qui accepterait un titre de noblesse d'un pays étranger. À deux reprises, entre 1812 et 1816, il n'a fallu que la ratification de deux États pour qu'elle devienne une partie valable de la Constitution. Le Congrès n'a pas fixé de délai pour sa ratification, de sorte que l'amendement est toujours en suspens devant les États. Aujourd'hui, comme le nombre d'États a augmenté, la ratification par 26 États supplémentaires serait nécessaire pour que cet amendement soit adopté.
Amendement sur les titres de noblesse de la Constitution des États-Unis
Texte
Si un citoyen des États-Unis accepte, réclame, reçoit ou conserve un titre de noblesse ou d'honneur, ou s'il accepte et conserve, sans le consentement du Congrès, un présent, une pension, une charge ou un émolument de quelque nature que ce soit, de la part d'un empereur, d'un roi, d'un prince ou d'une puissance étrangère, cette personne cessera d'être un citoyen des États-Unis et sera incapable d'exercer une fonction de confiance ou de réaliser des bénéfices en vertu de ceux-ci, ou de l'un d'eux.
Contexte
Cette proposition d'amendement compléterait à la fois l'article I, section 9, qui interdit au gouvernement fédéral de délivrer des titres de noblesse ou d'honneur, et la section 10, qui interdit aux États de les délivrer.
On spécule que le Congrès a proposé cet amendement en réponse au mariage en 1803 du frère cadet de Napoléon Bonaparte, Jérôme, et de Betsy Patterson de Baltimore, dans le Maryland. Elle a donné naissance à un fils pour lequel elle voulait une reconnaissance aristocratique de la France. L'enfant, nommé Jérôme Napoléon Bonaparte, n'est pas né aux États-Unis, mais en Grande-Bretagne le 7 juillet 1805. Néanmoins, il aurait eu la citoyenneté américaine par l'intermédiaire de sa mère. A son tour, son fils, Charles Joseph Bonaparte, est né en 1851 et est mort en 1921. Diplômé de la faculté de droit de Harvard, il devient secrétaire de la marine puis, dans l'administration de Theodore Roosevelt, procureur général - et crée le FBI. Une autre théorie est que sa mère désirait en fait un titre de noblesse pour elle-même. Elle est appelée "Duchesse de Baltimore" dans de nombreux textes écrits sur l'amendement. Le mariage avait été annulé en 1805. C'était bien avant la proposition de l'amendement par le 11e Congrès. Néanmoins, le représentant Nathaniel Macon de Caroline du Nord a déclaré qu'il "considérait le vote sur cette question comme décidant si oui ou non nous devions avoir des membres de la Légion d'honneur dans ce pays".
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'amendement relatif aux titres de noblesse ?
R : L'amendement sur les titres de noblesse est une proposition d'amendement à la Constitution des États-Unis qui retirerait la citoyenneté américaine à tout citoyen ayant accepté un titre de noblesse d'un pays étranger.
Q : Quand l'amendement sur les titres de noblesse a-t-il été approuvé par le Congrès ?
R : L'amendement sur les titres de noblesse a été approuvé par le 11e Congrès le 1er mai 1810.
Q : Pourquoi l'amendement sur les titres de noblesse n'a-t-il pas été intégré à la Constitution ?
R : L'amendement sur les titres de noblesse n'est pas devenu une partie valide de la Constitution parce qu'il ne devait être ratifié que par deux États pour être valide, mais il a été ratifié par un nombre insuffisant d'États.
Q : Le Congrès a-t-il fixé un délai pour la ratification de l'amendement sur les titres de noblesse ?
R : Le Congrès n'a pas fixé de délai pour la ratification de l'amendement sur les titres de noblesse.
Q : Combien d'États supplémentaires seraient nécessaires pour adopter l'amendement sur les titres de noblesse ?
R : Il faudrait 26 États supplémentaires pour adopter l'amendement sur les titres de noblesse.
Q : À quelles occasions l'amendement sur les titres de noblesse a-t-il failli devenir une partie valide de la Constitution ?
R : Les deux occasions entre 1812 et 1816 ont été les deux occasions où l'amendement sur les titres de noblesse a failli devenir une partie valide de la Constitution.
Q : Pourquoi l'amendement sur les titres de noblesse n'a-t-il pas été ratifié par suffisamment d'États pour faire partie de la Constitution ?
R : La raison pour laquelle l'amendement sur les titres de noblesse n'a pas été ratifié par suffisamment d'États pour faire partie de la Constitution n'est pas claire.